Stauntonia hexaphylla

A Stauntonia hexaphylla é uma trepadeira luxuriante e perene adaptada à maioria dos climas temperados. Esta espécie japonesa e coreana distingue-se pela sua bela folhagem lobada, de um verde-escuro brilhante, que evoca um pouco a do castanheiro-da-índia ou da Akébia. A sua floração primaveril, de perfume extraordinário, apresenta-se sob a forma de pequenos sinos branco-creme que adquirem tons violáceos ao longo das horas. Alguns frutos comestíveis, suculentos e púrpuras, são produzidos nos verões mais quentes. Esta planta exuberante trará um toque exótico e muito carácter às zonas sombrias do jardim.

A Stauntonia hexaphylla pertence à família das Lardizabalaceae. Esta trepadeira monoica (com flores masculinas e femininas separadas no mesmo indivíduo) é originária do sul do Japão e da Coreia, onde cresce em florestas densas de baixa altitude. É uma trepadeira lenhosa perene, que pode atingir 10 m de altura, por 3 a 4 m de largura. O seu crescimento é rápido. Os ramos e caules jovens são verdes e estriados, os ramos mais velhos cobertos por uma casca rugosa cinzenta-acastanhada. As suas folhas são compostas por 6-7 folíolos ovais -oblongos a elípticos, com 6 a 10 cm de comprimento e 2,5 a 4,5 cm de largura, cada um sustentado por um longo pecíolo. Têm cor âmbar na primavera, tornando-se verde-azulado escuro, são brilhantes e de aspeto coriáceo. Esta planta produz no início da primavera flores masculinas ou femininas, de aparência diferente. As flores femininas são branco-esverdeadas, com sépalas ligeiramente estriadas de púrpura; as flores masculinas são mais coloridas. Todas são deliciosamente perfumadas e apresentam-se sob a forma de sinos campanulados de 4 cm de comprimento, formados apenas por sépalas, de textura cerosa. As flores agrupam-se em cachos. Em climas quentes, a floração é seguida no outono pela formação de alguns frutos púrpuras de 5 a 6 cm de comprimento, ovais e verrucosos, comestíveis, muito apreciados no Japão.

A Stauntonia hexaphylla transporta o jardineiro, pelo seu perfume, para horizontes longínquos, e enrola-se com vigor, se deixada à sua vontade, até ao topo das árvores, perfumando todo um setor do jardim e ultrapassando as cercas. Exige, na maioria dos climas temperados, uma situação muito abrigada, embora algumas fontes sérias tenham constatado que suporta pontas de -8°C. Ao palicar os caules volúveis / trepadores à medida do seu crescimento, poderá utilizar esta planta de sombra para revestir um abrigo de jardim, um caramanchão sombreado, uma grande parede a norte, uma árvore imponente e um pouco triste fora do inverno, como um cedro, por exemplo. Contudo, a sua forte personalidade e vigor permitem poucas associações com outras trepadeiras, à exceção talvez de um casamento com uma clematite terniflora ou vitalba, de aspeto muito selvagem.