Holboellia coriacea

A Holboellia coriacea, conhecida como Videira Azul da China, é uma vigorosa trepadeira pouco conhecida, mas de grande valor decorativo, assemelhando-se aos seus primos Akebia e Stauntonia. Esta planta trepadora caracteriza-se pela sua folhagem persistente e pela floração primaveril bastante discreta, mas deliciosamente perfumada, separada em flores masculinas e femininas de aparência distinta. As pequenas flores femininas, de cor branco-esverdeada, nascem na base dos novos rebentos, e as flores masculinas, mais arroxeadas, na extremidade dos ramos trepadores, revestidos por uma folhagem coriácea de verde escuro. Alguns frutos de cor púrpura-violácea, semelhantes a ameixas, são produzidos durante os verões mais quentes. Moderadamente rústica, esta planta é, no entanto, fácil de cultivar em solo drenado, rico e húmico, em qualquer exposição.

A Holboellia coriacea pertence à família das Lardizabalaceae. Esta trepadeira é originária das florestas mistas subtropicais do sudeste da China. É uma liana lenhosa persistente, que pode atingir 5 a 7 m de altura e 3 a 4 m de largura. O seu crescimento é bastante rápido e possui uma boa capacidade de cobertura. As suas folhas são compostas por 3 folíolos elípticos a oval-elípticos, com 6 a 10 cm de comprimento e 4 a 5 cm de largura. São mais ou menos coriáceas e brilhantes, com margens ligeiramente revolutas, de cor verde escuro. Esta planta tem a particularidade de produzir no início da primavera flores monóicas, masculinas ou femininas, de aparência diferente. As flores femininas são branco-esverdeadas, com sépalas ligeiramente estriadas de púrpura; as flores masculinas são mais arroxeadas. Todas são deliciosamente perfumadas e apresentam-se na forma de pequenos sinos campanulados com 10 a 16 mm de comprimento, formados apenas por sépalas de textura cerosa. As flores estão agrupadas em cachos. A floração é seguida pela formação, no outono, de alguns frutos púrpura com 5 a 6 cm de comprimento, ovais e verrucosos, comestíveis se atingirem a maturação.

A Holboellia coriacea enrola-se com vigor, se deixada à sua vontade, até ao topo de pequenas árvores. Exige, na maioria dos nossos climas, uma situação abrigada. Ao palicar os caules volúveis / trepadores à medida que crescem, poderá utilizar esta planta para revestir uma vedação ou uma treliça, pois a sua vigorosidade permite-o. Poderá fazer companhia a uma Wisteria floribunda 'Prematura' numa cena de inspiração japonesa, ou misturar-se com as florações das clematites e das madressilvas do Japão. Esta holboellia também se pode cultivar em vasos grandes, que poderão ser colocados ao abrigo de geadas fortes.

As suas raízes eram antigamente utilizadas na farmacopeia chinesa.