Asarina wislizeni Red Dragon em sementes

L'Asarina wislizeni 'Red Dragon', parfois commercialisée sous le nom d'Asarina wislizensis 'Red Dragon', est une très belle variété aux fleurs rouge pourpré à rose magenta très vif. Ses fleurs qui évoquent celles des mufliers paraissent de l'été jusqu'au gelées, tout le long des tiges, voire jusqu'en hiver, à l'abri du gel. C'est une plante vivace par sa racine tubéreuse, mais peu rustique. On la cultive souvent comme une annuelle, ou bien en pot pour l'abriter du froid dans une véranda ou une serre peu chauffée. Grimpante ou retombante, cette asarine fait merveille dans les suspensions, les potées, ou pour escalader une petite structure. Les Maurandyas aiment la chaleur, elles se plaisent en sol frais, mais drainé, à toutes les expositions.

L'Asarina wislizeni 'Red Dragon' est une sélection horticole hybride. L'un de ses ancêtres, l'Epixiphium wislizeni ou Maurandya wislizeni, est une espèce botanique rampante de sol sableux originaire des zones désertiques du sud-ouest des États-Unis (Texas, Arizona) et du nord du Mexique. Il y a eu dernièrement quelques remaniements dans le classement des asarines : parmi elles, on distingue les Asarina, les Maurandya, les Lophospermum et les Epixiphium. Toutes ces plantes, un temps classées dans la famille botanique des Scrophulariacées, ont été déplacées dans celle des Plantaginacées. L'asarine wislizeni 'Red Dragon' est une plante à racine tubéreuse pivotante et aux tiges volubiles, grimpantes ou retombantes. Sa végétation persiste en hiver hors gel, mais sa souche peut supporter quelques degrés de gel en sol sec (-5°C en pointe). Dans ce cas, la végétation aérienne est détruite, mais la plante reforme de nombreuses tiges depuis sa souche au printemps.

De croissance rapide, l'asarine 'Red Dragon' développe des tiges qui peuvent atteindre 1.20 m en une saison, voire un peu plus en pleine terre. Les tiges souples rampent sur le sol ou s'accrochent à leur support par le biais des pétioles des feuilles transformés en vrilles. Elles sont garnies de feuilles en forme de cœur à bords très dentés, de couleur vert pâle à vert bleuté. La floraison débute en juillet, et se poursuit jusqu'aux premières gelées. Si la plante est remisée hors gel, elle peut continuer à fleurir en hiver. Les fleurs tubulaires paraissent à l'aisselle des feuilles, tout le long des tiges. Elles sont en forme de trompettes allongées, composées d'un tube qui s'évase légèrement en 5 lobes. Chacune peut mesurer jusqu'à 7 cm de long. L'intérieur de la corolle est éclairé d'une gorge crème mouchetée. Les fleurs laissent place à la formation de fruits qui sont des capsules renfermant plusieurs graines.

Les asarines sont des plantes idéales pour les vérandas peu chauffées. À l'extérieur, leur croissance rapide leur permet de grimper en une saison dans les arbustes ou les petits arbres, ainsi que sur les clôtures grillagées et les treillages. Comme les ipomées, ou les pois de senteur, on peut les faire retomber des suspensions, ou les laisser courir dans les rocailles, au-dessus des murets. L'essentiel est de leur fournir de la chaleur, un soleil non brûlant et un sol ne séchant pas trop. Il est aussi possible de déterrer les tubercules avant les gelées pour les hiverner hors gel, avec très peu d'arrosage.

Attention, graines réservées aux jardiniers très expérimentés ayant l'habitude de semer des graines très fines. Ces graines sont aussi fines que de la poussière, à peine visibles à l'œil nu.