Lupinus perennis em sementes

O Lúpino vivaz ou Lupinus perennis é uma espécie silvestre que floresce mais cedo do que o Lúpino de jardim (L. x Russellii). Já no mês de maio, desdobra longas espigas de flores azul-malva, muito decorativas e úteis para abelhas e borboletas. Estas são bem valorizadas pela touceira de folhas muito divididas, de um belo verde puro, acima das quais se elevam com majestade. Apesar de uma taxa de germinação média, esta espécie merece ser semeada, pois instala-se rapidamente e durante anos, sendo autossemeadora uma vez estabelecida. Contentam-se com solos arenosos pobres, em exposição soalheira.

O Lúpino vivaz, ou Lúpino silvestre, é um membro da muito vasta família das Fabáceas (Leguminosas), que agrupa cerca de 20000 espécies de todos os tipos, árvores, arbustos, trepadeiras, herbáceas. Muitas espécies são utilizadas em ornamentação, como as "Mimosas" (Acacia no sentido botânico) ou as Giestas (Genista), enquanto uma multitude de outras constitui uma parte importante da nossa alimentação (lentilhas, ervilhas, favas...) ou tem utilidade agrícola (luzerna, trevos...). Muitas são capazes de captar o azoto atmosférico graças a simbioses desenvolvidas com bactérias presentes em nodulosidades ao nível das raízes. Esta particularidade, utilizada na agricultura através da sementeira de adubos verdes, explica também a aptidão destas plantas para se instalarem em solos muito pobres, inóspitos para outras espécies vegetais.
É o caso do Lupinus perennis, cujo meio natural é geralmente constituído por dunas ou savanas, solos arenosos e pobres em nutrientes. Esta espécie botânica cresce em toda a parte leste dos Estados Unidos, da Flórida ao Maine, subindo até ao Canadá (Ontário e Labrador). Extremamente resistente ao frio, portanto, este Lúpino cresce preferencialmente em terrenos ácidos, drenantes, e mesmo secos. Nos nossos climas, desenvolver-se-á igualmente em solos neutros, mas não calcários, nem argilosos, pois não tolera o excesso de água.
Forma uma touceira de cerca de 50 cm em todas as direções, com folhas muito divididas e facilmente reconhecíveis, de aspeto semelhante ao bem conhecido e difundido Lúpino de Russell dos nossos jardins. A partir do mês de maio e durante várias semanas, até junho, por vezes julho, grandes espigas elevam-se acima da vegetação, culminando a 1 m de altura e atraindo todos os olhares no jardim. São constituídas por dezenas de flores de cor azul-malva, cuja forma recorda a da ervilha, típica da família das Fabáceas. As flores desabrocham começando pela base, o topo da espiga sendo afilado e esverdeado até que as flores terminais se abram por sua vez, adquirindo a sua cor malva. Ricas em néctar, as flores atraem abelhas, borboletas e outros insetos polinizadores. Evoluem após a murcha em vagens pilosas, de cor castanho-amarelada, que contêm 5 a 6 sementes. Maduras em pleno verão, estas vagens abrem-se então, projetando as sementes a distância, o que permite à espécie expandir-se por sementeira natural. Uma vez esta tarefa efetuada, a touceira vai progressivamente secar até ao outono, especialmente se o verão for quente, e entrar em repouso.

Perfeitos para solos ingratos e demasiado leves, mas desprovidos de calcário, os lúpinos vivazes são autossemeadores nos jardins que lhes convêm. Associe-os a plantas com atrativo estival, pois passada a floração primaveril, deixam de apresentar interesse ornamental. A Gaura é a escolha ideal para tomar o lugar do Lúpino, porque floresce sem interrupção de junho a outubro. Estão disponíveis numerosas variedades de flores brancas ou rosas, e apesar da sua origem hortícola, têm um charme natural perfeitamente complementar ao do Lúpino. No mesmo espírito um pouco silvestre, a Oenothera fruticosa Sonnenwende, é uma Onagra com floração amarelo-dourada que se estende de junho a setembro, sobre uma folhagem verde-escura que no outono adquire tons púrpura. E para usufruir de ainda mais cores alegres, o Papaver nudicaule Champagne Bubbles Mix é um sortido de Papoilas-da-Islândia multicoloridas, que de junho a setembro desabrocham flores grandes de aspeto um pouco enrugado, em tons de branco, amarelo, laranja ou salmão...