Salvia splendens Estella Coral em sementes

Salvia splendens 'Estella Coral' é uma sálvia exótica cultivada como anual nas nossas latitudes, também conhecida pelos nomes de Sálvia-esplêndida ou Sálvia-brasileira. Esta variedade pertence à gama Estella, que reúne cultivares de tamanho superior à espécie-tipo, formando pés bem ramificados e de floração precoce. A bela folhagem verde bastante escura permite realçar as flores de uma surpreendente cor rosa coral, que desabrocham desde o final da primavera até ao início do outono. Utilizável em segundo plano de maciço, atrás de plantas de bordadura, esta bela sálvia florífera também pode ser cultivada em vaso ou em recipiente decorativo para embelezar um terraço ou uma varanda. Apreciando o pleno sol, gosta de solos frescos.

As Sálvias pertencem à família das Lamiáceas, rica em mais de duzentos géneros, incluindo numerosas plantas aromáticas (Manjericão, Orégão, Hortelã...) e igualmente uma quantidade de plantas ornamentais que embelezam os nossos jardins, perenes como a Brunela, a Nepeta ou arbustivas, como o pouco difundido Clerodendro ou o Vitex com folhagem gráfica que liberta um aroma a pimenta quando esmagada. Contam-se mais de 900 espécies de Sálvias, anuais, perenes ou arbustivas, distribuídas desde as regiões tropicais até às zonas temperadas do Novo e do Velho Mundo. Salvia splendens, também conhecida pelo sinónimo Fenixanthes splendens, é uma planta perene herbácea que cresce em estado natural no Brasil, perto do Rio de Janeiro. Desenvolvendo-se em altitudes entre os 500 e os 1000 m, forma touceiras que atingem 90 cm de altura e floresce com frequência de março a outubro.
Género fetiche dos colecionadores devido à multiplicidade de espécies disponíveis, a Sálvia também inspira os melhoradores, nomeadamente a espécie S. splendens, da qual deriva a série Estella. O objetivo dos obtentores era produzir plantas floríferas, muito bem ramificadas e de floração precoce. Aposta ganha com 'Estella Coral', que obteve a medalha de ouro de 2026 do prestigiado concurso hortícola Floraselect na Holanda, premiando assim os seus muitos méritos. Semeadas cedo na estação sob abrigo aquecido, as sementes dão origem a plantas ramificadas que começam a florir já no mês de maio. As folhas ovais com a extremidade pontiaguda têm uma bela cor verde bastante escura e formam uma vegetação densa, acima da qual se elevam as espigas de flores até 60 cm de altura. Estas estão dispostas em camadas, cerca de uma dúzia no total por espiga, agrupadas de 3 ou 4, criando assim uma massa colorida muito ornamental. As flores bilabiadas apresentam dois lábios (as Lamiáceas chamavam-se antigamente Labiadas por esta razão...) e medem cada uma 1,5 a 2 cm de comprimento. Para além do seu elevado número, é também a sua cor que é particularmente atrativa, um rosa coral intenso de grande beleza e muito original. As inflorescências renovam-se até setembro, e tanto mais quanto se tiver o cuidado de remover as espigas murchas e de fornecer uma fertilização potássica regular que sustentará a floração.

Instale a Sálvia anual 'Estella Coral' num maciço ao lado de outras anuais ou perenes floríferas para criar uma cena estival atrativa. O Coreopsis verticillata 'Moonbeam' com flores em margaridas amarelo pálido acompanhará a floração da sua Sálvia durante toda a estação favorável. As Hemerocalles com flores estreladas que se declinam numa vasta gama de cores serão também boas companheiras, enquanto que em plano de fundo, um pé de Cotinus coggygrya 'Golden Lady' criará a surpresa com as suas folhas redondas que variam do amarelo-alaranjado ao verde-chartreuse conforme a estação. Poderá também cultivar 'Estella Coral' num vaso grande, tendo o cuidado de a regar regularmente durante o verão.