Calicárpea

O Callicarpa japonica Leucocarpa é um arbusto original e invulgar, muito decorativo, de tamanho médio, formando um belo arbusto denso e compacto. De grande requinte, gracioso e de aspeto natural, exibe no outono, não só esplêndidas cores de folhagem, mas também e sobretudo, uma profusão de cachos de bagas branco marfim, como pérolas, que persistem durante todo o inverno nos ramos despidos. Pouco conhecido, deve ser adotado sem demora no jardim pela sua frutificação atraente e luminosa!

Pertencente à família das Lamiaceae, este Calicárpa do Japão branca, também chamada de Arbusto-dos-bombons, é um belo arbusto ornamental de porte arbustivo, de crescimento moderado, com longos ramos elegantemente arqueados e ligeiramente pendentes, atingindo cerca de 1,50 m em todas as direções. Este arbusto asiático é originário da China, Coreia e Japão. A sua folhagem caduca é composta por folhas finas de 8 a 12 cm de comprimento, ovadas a lanceoladas, verde-pálido, que adquirem magníficos tons degradados de ouro, violeta e bronze no outono. De agosto a setembro, aparecem minúsculas flores branco-rosadas pálidas, em cimeiras axilares de 3 cm de diâmetro. São seguidas no outono por ramos de bagas esféricas cerosas branco marfim, semelhantes a pequenas bolas ou pérolas. Estas permanecem decorativas durante muito tempo, persistindo todo o inverno, mesmo após a queda das folhas. As bagas não são comestíveis, pois têm propriedades muito adstringentes. Para obter uma floração generosa e uma frutificação abundante, recomenda-se plantar vários exemplares próximos uns dos outros, de forma a garantir uma melhor polinização.

Esta Calicárpa do Japão, muito fácil de cultivar, necessita de pouca manutenção. Bastante acomodatícia, contenta-se com uma terra comum a fértil, bem drenada, e aprecia uma exposição soalheira ou de meia-sombra. Pode ser plantada isolada, onde a sua frutificação e a sua magnífica folhagem outonal serão valorizadas. No entanto, é preferível plantá-la em grupo, pois a proximidade de vários exemplares garante uma melhor polinização e, consequentemente, uma frutificação mais abundante. Será idealmente colocada numa sebe campestre, ou no seio de um canteiro arbustivo, em companhia de arbustos de floração outonal ou invernal; ou então associada a vivazes de floração estival, tardia ou invernal. Combinará na perfeição com outros arbustos de frutos atraentes, como outras espécies de *Callicarpa*, os Evónimos, as Sinforinas… Os seus ramos com bagas muito decorativas farão magníficos ramos de folhagens e ramagens outonais, e também maravilhosamente comporão ramos de flores / buquês florais dentro de casa.

O género *Callicarpa* foi descrito pela primeira vez em 1753, pelo naturalista sueco Carl von Linné (1707-1778). O epíteto específico *Leucocarpa* significa em grego "fruto branco", aludindo à frutificação branca deste Arbusto-dos-bombons.