Criptoméria Araucarioides

O Cryptomeria japonica ou cedro-do-japão 'Araucarioides' deve o seu nome varietal à semelhança dos seus ramos com os dos araucárias. Longos e finos, não ramificados durante o primeiro ano, cobertos de agulhas curtas e bem verdes, conferem a esta conífera um ar exótico muito agradável. Dotado de um belo porte cónico e arejado nos seus primeiros anos, a árvore arredonda-se, ramifica-se e ganha corpo com a idade. Original, luxuriante, fica esplêndido em grandes maciços, ou colocado isolado. Este cedro-do-japão desenvolver-se-á sem dificuldade em qualquer terra de jardim bem drenada, preferencialmente fresca, e sem excesso de calcário.

A Cryptomeria japonica é uma conífera de grande porte da família das taxodiáceas, originária do Japão. No seu país de origem, esta árvore é comummente plantada em redor de templos religiosos. Trata-se de uma essência de luz e de clima do tipo atlântico ameno, simultaneamente húmido todo o ano e suave no inverno. Na Ásia, esta árvore florestal com ares de sequoia atinge por vezes 60 m de altura, assente num tronco de 4 m de diâmetro coberto por uma casca castanho-avermelhada que se exfolia em tiras verticais. Nas nossas latitudes, atinge mesmo assim 30 a 40 m de altura. A folhagem é persistente no inverno. É composta por agulhas curvas implantadas em espirais à volta dos raminhos. O cedro-do-japão deu origem a numerosos cultivares selecionados pelo seu pequeno desenvolvimento, pelo aspeto da folhagem, pelo porte original, pela resistência ao frio e pela melhor tolerância aos nossos solos e climas médios.

O cultivar 'Araucarioides', muito antigo, foi introduzido na Europa a partir do Japão na década de 1860. No Japão, foi batizado de 'Enko' ou ainda 'Enko Sugi'. Trata-se de uma forma mutante da Cryptomeria japonica que mantém dimensões moderadas e uma arquitetura original ao longo de toda a sua existência. Esta conífera apresenta um porte arbustivo / arredondado muito flexível e uma vegetação densa na idade adulta. O arbusto ou pequena árvore, de crescimento relativamente rápido, atingirá mesmo assim 4m de altura aos 10 anos e cerca de 8 m de altura por 4 m de envergadura ao fim de muitos anos. Os exemplares jovens têm um porte muito leve, a sua ramagem é principalmente constituída por longos rebentos finos, não ou muito pouco ramificados. Estes ramificam-se no segundo ano, a partir de uma gema situada na sua extremidade, de modo que a vegetação desta conífera se torna mais densa com o tempo. A sua madeira é de cor castanho-avermelhada. A folhagem é fina, de um belo verde tenro a mais intenso do verão ao inverno, e cobre numerosos ramos ligeiramente pendentes. Esta variedade é rústica até -15°C, mas exige uma exposição abrigada dos ventos frios e secos, bem como uma exposição não abrasadora.

O Cryptomeria japonica Araucarioides merece incontestavelmente ser mais conhecido e plantado nos jardins, em climas não demasiado rigorosos nem demasiado secos. Pela sua personalidade e desenvolvimento moderado, traz um toque de exotismo ao jardim. Coloque-o em segundo plano nos maciços, ou ainda encostado a um muro de vedação. Esta planta combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria. Pode ser associada a outras coníferas anãs de porte prostrado (Juniperus horizontalis Blue Chip), globoso, ou colunar, de diferentes cores, ou plantada isolada, para marcar a curva de um caminho ou uma escada, o ângulo de um alpendre sombreado. Por fim, as qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo.

Utilizações/propriedades:

A madeira do Cedro-do-Japão é agradavelmente aromática, de uma cor rosa-avermelhada muito bonita, leve mas resistente, e imputrescível. É muito utilizada no Japão em todo o tipo de construção, tanto no exterior como no interior.