Convolvulus sabatius

O Convolvulus sabatius é um subarbusto de cobertura vegetal com longos ramos prostrados, revestidos de pequenas folhas semi-persistentes, que produz durante todo o verão e até ao outono grandes flores azul-malva em forma de taça. Vai revestir com originalidade os jardins rochosos, o topo dos muros baixos e os terrenos pedregosos. Originário da bacia mediterrânica, é uma espécie de pleno sol, algo sensível ao frio, que deve ser reservada para climas amenos (especialmente junto ao mar, uma vez que não teme os salpicos de água salgada), ou para cultivo anual em vasos e cestos suspensos.

O corriola-da-Mauritânia é uma planta da família das Convolvuláceas. É um parente próximo da corriola-das-sebes, que frequentemente invade os nossos jardins, e que, tal como esta, produz flores em forma de taça. Mas não há motivo para alarme, a comparação termina aqui! Esta corriola é originária do litoral marroquino, mas também parece estar presente em Itália, pois foi a antiga cidade romana de Vada Sabatia (atual Vado Ligure, perto de Génova) que lhe deu o nome. Encontra-se esta bela espécie em litorais bastante áridos, em solos secos e pedregosos, frequentemente calcários. Forma uma almofada baixa, que se expande progressivamente através dos seus longos caules rastejantes algo lenhificados. Estes estão revestidos de pequenas folhas ovais, persistentes em clima ameno. Entre junho e outubro, o corriola-da-Mauritânia revela o seu principal trunfo: produz então centenas de flores em taça, de uma elegante e rara cor azul-claro a azul-malva, cujo centro é delicadamente marcado de amarelo pelos estames. Além disso, estas flores são apreciadas por numerosas borboletas e abelhas. A touceira não é invasora, contentando-se em rastejar sobre uma rocha ou cascatar de um muro baixo, que fará desaparecer pela abundância (e duração) da sua incrível floração. Atinge uma altura de cerca de 20 cm, para uma expansão de 60 cm, podendo chegar a 1 m em condições muito favoráveis.

O cultivo do Convolvulus sabatius é bastante fácil: requer simplesmente pleno sol, um solo pedregoso perfeitamente drenado e, uma vez estabelecido, não necessitará de uma única gota de água! Aliás, é preferível esquecê-lo do que regá-lo em excesso, algo que detesta. Jardins rochosos, bordaduras de caminhos, escadarias e cumes de muros de pedra serão os locais ideais para a sua instalação. Além disso, a espécie tolera perfeitamente os salpicos de água salgada, sendo por isso uma excelente cobertura vegetal para os nossos litorais mais clementes, como a costa atlântica e a região mediterrânica. Por outro lado, a sua rusticidade é rapidamente posta à prova, sendo difícil mantê-la no exterior se as temperaturas descerem frequentemente abaixo dos -5°C, especialmente se o solo não for suficientemente drenado no inverno. Mesmo que não morra, é de saber que a planta perderá as suas partes aéreas se for exposta a uma geada demasiado intensa. Algumas fontes referem uma resistência até -8°C, mas isso só é possível num ambiente seco e propício. Em climas menos favoráveis, o corriola-da-Mauritânia continua a ser uma excelente planta para realizar cestos suspensos anuais, ou para cultivar em vaso que se recolhe durante o inverno.

Esta bela espécie, ainda pouco plantada, formará associações magníficas com outras plantas mediterrânicas, como a agapanto 'Blue Heaven', o Agave ovatifolia, a cardo-santo-de-folhas-planas ou a euphorbia-das-garrigas 'Purple and Gold'. Será também um encantador tapizante ao pé de grandes vivazes com a base um pouco descoberta, como a malvaísco-de-folhas-de-cânhamo.