Hypericum densiflorum Buttercup

A Erva-de-São-João arbustiva ou Hypericum densiflorum 'Buttercup', tal como a grande maioria das espécies do género, é o arquétipo da planta fácil de cultivar, que se adapta a qualquer lugar e é generosa. Trata-se de um arbusto versátil, de porte não muito elevado, aromático em todas as suas partes, dotado de uma folhagem densa e particularmente fina, de uma bela cor verde-azulada que se torna amarela no outono antes de cair. Oferece uma floração prolongada, de julho até outubro, sob a forma de pequenas taças de um amarelo-dourado brilhante. Adaptar-se-á a todos os solos que não sejam demasiado secos, em companhia de outras plantas rústicas de fácil cultivo.

O Hypericum 'Buttercup' tem origem na Andrósemo ou 'Toda-a-Saúde'. Esta planta medicinal e aromática é originária do sudoeste da Europa, em particular de uma região chamada Anatólia, situada no extremo ocidental da Ásia. Na natureza, este subarbusto cresce em prados húmidos, à beira de charcos, em sub-bosques frescos, não longe de cursos de água. Pertence à família das Clusiaceae.

O cultivar 'Buttercup' distingue-se por uma floração estival ininterrupta em solo fresco. Este arbusto de crescimento bastante rápido geralmente não ultrapassa os 80 cm de altura por 1 m de largura, mas por vezes pode atingir dimensões maiores, dependendo das condições de cultivo. Apresenta um porte denso e arredondado, bastante alastrado, sustentado por caules mais ou menos avermelhados a canela, que partem todos da base. Estes estão revestidos por folhas inteiras, estreitas e caducas. Folhas alongadas, pontiagudas, coriáceas, com 5 a 10 cm de comprimento, de uma bela cor verde-escura ligeiramente azulada na página inferior, que adquirem uma bela tonalidade amarela em outubro, realçada pelos ramos cor de canela. Floresce praticamente durante quatro meses por ano, de junho/julho a setembro/outubro, com uma eventual interrupção nas semanas mais quentes se o solo estiver seco. As flores, produzidas em abundância em racimos de 5 a 11 flores com 2,5 a 3,5 cm de diâmetro, são compostas por 5 pétalas arredondadas, amarelo-dourado, dispostas em forma de taça aberta. O centro da flor é ocupado por uma coroa de estames salientes, bastante longos. Esta floração é seguida pela formação de alguns frutos cónicos de cor vermelha, que ficam azul-escuros na maturação.

As ervas-de-São-João são apreciadas pela sua floração muito prolongada e pela grande facilidade de cultivo em todos os tipos de solo e em todos os nossos climas, mesmo junto ao mar. Para quem gosta de flores amarelas, o Hypericum 'Buttercup' é um dos pequenos arbustos a instalar num jardim novo, inclusive para quem está a começar na jardinagem. Destaca-se em maciços de arbustos baixos ou de vivazes, mas também em sub-bosques, na orla de um bosquete. Pode, por exemplo, ser associado a Buddleias anãs, a um Roseira 'Morning Mist', a Malvas-arbustivas, Coréias-do-Japão, Weigélias (em solo fresco) ou a Raphiolepis (em solo seco). A sua floração amarela, sendo estival, não competirá com as florações primaveris mais pastel. Perfeitamente rústico, deve ser plantado em pleno sol a norte do rio Tejo, mas em meia-sombra em climas quentes, para proteger a folhagem da agressividade de um sol demasiado intenso.