Pyrus pyraster

A Pyrus pyraster ou Pereira-brava é uma espécie botânica bastante rara, muito próxima da pereira comum. Esta árvore de tamanho médio forma uma copa piramidal bastante irregular, por vezes assimétrica. De crescimento muito lento e com uma longevidade excecional, atinge cerca de 15 m de altura na maturidade. No início da primavera, enfeita-se com uma flor branca encantadora, pontuada por estames vermelhos. Às flores sucedem-se pequenas peras de forma arredondada, de cor verde-amarelada. Espécie de luz pouco competitiva, a pereira-brava deve ser plantada preferencialmente de forma isolada, num jardim de tamanho médio a grande. Será também interessante num pomar como polinizador. Não é exigente quanto à natureza do solo, tolerante à seca graças ao seu sistema radicular profundo, o seu crescimento será, no entanto, mais fácil em solos ricos e frescos, em situação abrigada nas regiões de invernos rigorosos.

A pereira-brava, como outras espécies botânicas do género Pyrus, pertence à grande família das rosáceas. Cresce naturalmente nas zonas temperadas da Europa Central e Ocidental, em locais onde a competição com outras árvores e arbustos não é demasiado severa. Tem preferência por solos francos, profundos, soltos e frescos, assim como por exposições soalheiras. O seu porte é geralmente piramidal, irregular a assimétrico (frequentemente "em bandeira"). Geralmente atinge entre 12 e 15 m de altura e entre 4 e 7 m de largura. Os seus ramos são espinhosos, cobertos por uma casca castanho-acinzentada. A sua madeira preciosa, pesada e densa, ostenta uma magnífica cor avermelhada. É muito apreciada para marcenaria e escultura.

A floração ocorre antes do rebentamento das folhas, em abril-maio, sob a forma de corimbos de flores simples, brancas com estames vermelhos, medindo entre 2 e 3 cm de diâmetro. À floração segue-se a formação de uma multitude de pequenas peras arredondadas, com menos de 3,5 cm de diâmetro. Na maturação, no final do verão, apresentam uma cor verde-amarelada a castanha. O seu sabor é acre e a sua textura granulosa. Utilizam-se sobretudo para fabricar deliciosas geleias ou o famoso sidra de pera, a que se chama Poiré. As folhas, com cerca de 5 a 7 cm de comprimento, são ovais, alternas, glabras, finamente dentadas e sustentadas por longos pecíolos. As folhas jovens são ligeiramente pubescentes. A folhagem verde-escura e brilhante é caduca e torna-se vermelha intensa no outono.

Rústico, a Pyrus pyraster aprecia situações soalheiras e suporta temperaturas até -20°C. Plante-se num solo drenado. Resiste bem à seca e a solos calcários. Trata-se de um bom polinizador para as pereiras de fruto de floração precoce. A sua bonita floração primaveril, os seus pequenos frutos decorativos no verão e a sua folhagem flamejante no outono tornam-na atraente durante quase todo o ano. Encontrará o seu lugar num jardim de tamanho médio a grande, numa sebe livre, acompanhando, por exemplo, grandes roseiras arbustivas ou trepadoras conduzidas como arbustos, Viburnum persistentes, lilases. Quando se dispõe de espaço, as pereiras-bravas, plantadas em grande sebe num talude que borda um caminho encaixado, compõem um quadro bastante feérico não só na primavera, mas também no outono, devido às suas cores sumptuosas no final da estação.