Cercis canadensis Merlot

O Cercis canadensis ‘Merlot’ é uma variedade recente do Árvore-do-amor-do-Canadá, também conhecido como Árvore-de-Judá, notável pela sua folhagem púrpura que se mantém durante 8 meses. Quanto à sua floração rosa, atrai todos os olhares: as suas flores papilionáceas de cor rosa-púrpura aparecem no tronco e nos ramos nus. Posteriormente, dão lugar às folhas cordiformes, vermelho-violáceas no início da primavera, que evoluem para vermelho-púrpura e depois para verde escuro antes de caírem. A sua rusticidade até -25 °C e a sua resistência à seca tornam-no um exemplar fácil de manter e cultivar para os jardineiros. O Árvore-de-Judá púrpura ficará particularmente valorizado isolado ou como fundo de maciço.

O Cercis canadensis pertence à família das Fabáceas, cuja espécie tipo é originária do Canadá. Esta pequena árvore ou arbusto, de porte arbustivo / arredondado, com vegetação ramificada desde a base, atinge 2 m de altura por 1 m de largura, para um crescimento normal. As flores aparecem antes das folhas, geralmente em abril, diretamente nos ramos, mesmo naqueles situados na base do arbusto. Neste cultivar Merlot, têm a forma de flor de ervilha, de cor rosa-púrpura. A folhagem caduca nasce vermelho-violácea, depois adquire uma cor vermelho-púrpura brilhante, tornando-se verde escuro no outono. As folhas são cordiformes e medem 8 a 10 cm de comprimento. Os frutos, no outono, têm a forma de vagem de cor púrpura, sendo também interessantes.

O Cercis canadensis ‘Merlot’ tolera todos os tipos de solos, desde que tenha uma boa drenagem. Prefere exposições soalheiras, mas aceita igualmente um local semi-sombreado e abrigado dos ventos frios. A sua tolerância à seca, uma vez estabelecido, torna-o num arbusto ideal para jardins mediterrânicos ou jardins secos. Da mesma forma, a sua elevada rusticidade permite-lhe resistir a temperaturas até -25°C. O seu porte é naturalmente arbustivo, mas é possível podá-lo desde cedo para o conduzir numa haste, adquirindo então um porte mais aberto.

O Árvore-do-amor-vermelho-do-Canadá mostrará todo o seu esplendor isolado num relvado ou instalado em segundo plano de um maciço, ao lado de outros arbustos. Para um efeito impressionante, pode associá-lo a uma clematite não muito alta, de floração estival, para alegrar a sua folhagem púrpura, por exemplo, com os delicados e brancos frou-frous da clematite Maria Skłodowska Curie.