Salix sachalinensis Sekka - Salgueiro

Salix sachalinensis 'Sekka' é uma variedade do salgueiro de Sacalina, das mais originais, de origem japonesa. Este clone masculino forma um grande arbusto ou uma pequena árvore, frequentemente tão largo quanto alto, cujos ramos castanho-avermelhados adquirem uma bela tonalidade vermelho-violácea enquanto se achatam com o tempo, chegando mesmo a fender-se. Uma floração primaveril precoce e abundante é outro trunfo deste salgueiro, que produz uma multidão de grandes amentilhos plumosos, prateados e depois amarelos, antes do aparecimento da folhagem, elegante, de um belo verde brilhante. Decorativo ao longo de todo o ano, este salgueiro fora do comum tem o seu lugar no jardim de um curioso, de um colecionador, ou num jardim de estilo japonês ou contemporâneo.

O Salgueiro de Sacalina (sin. Salix udensis), da família das salicáceas, é uma espécie botânica originária do nordeste da Ásia e do norte do Japão. O cultivar japonês 'Sekka', particularmente ornamental, é apreciado pela sua ramagem curiosamente organizada, cujas hastes achatadas se juntam e se cruzam, sendo especialmente utilizado na arte floral japonesa e na confeção de Ikebana. 'Sekka' forma um grande arbusto com um porte ao mesmo tempo ereto e estendido, tortuoso, que se pode manter compacto com uma poda regular, a cada 3 anos. Na maturidade, atingirá aproximadamente 5 m de altura por 4 m de largura, mas em alguns casos pode ser mais largo do que alto. O seu crescimento é moderadamente rápido. A sua ramagem é composta por ramos ligeiramente tortuosos, cujas extremidades se achatam, com cerca de 5 cm de largura e pouco espessos. Estão cobertos por uma casca castanho-avermelhada quando jovens, tornando-se vermelho-violácea, percorrida por linhas verdes e fendida com o tempo. A folhagem, caduca, é composta por folhas longas, lanceoladas, finamente dentadas nas margens, com cerca de 7 cm de comprimento em média. São de um verde brilhante na página superior, mais glaucas e ligeiramente pilosas no reverso, e adquirem uma coloração amarela no outono. Este salgueiro produz apenas amentilhos masculinos, em abundância no início da primavera, geralmente em março-abril, nos ramos despidos. Mais espessos do que na espécie-tipo, são de forma ovóide, com 3 cm de comprimento, plumosos e sedosos, de cor cinza claro na rebentação, tornando-se amarelo-pálidos quando as estames amadurecem.

O Salgueiro verdadeiramente fora do comum aprecia solos profundos e frescos, assim como exposições muito luminosas, mas mostra-se tolerante em relação à presença de calcário, ou, pelo contrário, de acidez no solo. Faz sensação isolado, dominando um tapete de grama-do-Japão, *Carex*, euphorbias ou alquemilas, que não eclipsarão o seu cárpea tão particular. Pode também ser rodeado por bolbos de floração precoce (galantos, crocos, fritilárias, jacintos). Pode igualmente ser utilizado em sebe livre ou podada, para reforçar o lado japonizante de um jardim zen. Por fim, pense em colocá-lo de forma a ser visível a partir de casa, para se poder contemplar a sua silhueta extraordinária bem aquecido atrás de uma janela.