Fatsia japonica Spider's Web

O Fatsia japonica Spider's Web é uma variedade de falsa-arália com um aspeto muito exótico, bem mais rústico do que aparenta. Trata-se de um arbusto persistente de porte arredondado e aberto, que exibe folhas palmadas muito grandes, com um acabamento brilhante e uma cor escura variegada e salpicada de pequenas manchas branco-creme. As suas flores branco-creme desabrocham em grande número, geralmente no final do verão, agrupadas em cachos que lembram um pouco as inflorescências da hera. São também melíferas e dão origem a pequenos frutos negros bastante decorativos, mas não comestíveis. Esta planta é uma maravilha para zonas de sombra ou meia-sombra do jardim. Desenvolve-se bem num solo fresco, humífero e sem excesso de cal.

O Fatsia japonica (sin. Aralia cordata), também chamado de Arália ou Fátsia do Japão, é uma planta da família das araliáceas, originária do Sudeste Asiático, em particular do Japão, Coreia e China. Trata-se de uma planta perene herbácea gigante, que não deve ser confundida com as Aralia, que são árvores caducas de verdade, com caules espinhosos. A falsa-arália é composta por longos pecíolos que sustentam folhas muito grandes, conferindo-lhe um porte arredondado e aberto e um aspeto luxuriante de planta tropical. O seu crescimento é bastante lento. Tendo inicialmente conhecido o seu auge nos nossos interiores, a Arália do Japão tornou-se, através de paisagistas inspirados, uma excelente planta de jardim, rústica e preciosa para o arranjo de espaços urbanos sombreados. Cultivado em vaso, não ultrapassará 1,50 m em todas as direções, enquanto que em plena terra atingirá facilmente os 2 m.

O cultivar 'Spider's Web' é uma mutação hortícola desta espécie. Distingue-se essencialmente pela sua folhagem salpicada e mosqueada de branco-creme. As suas soberbas folhas palmadas, divididas em 7 a 9 lóbulos, medem 15 a 30 cm de diâmetro, são persistentes e são sustentadas por um falso tronco ramificado que lhe confere um porte muito estruturado e um visual exótico. As flores minúsculas aparecem de julho a setembro, agrupadas em buquês de pequenos pompoms branco-creme. Mais tarde, transformam-se em pérolas negras igualmente decorativas, muito apreciadas pelas aves.

O Fatsia japonica 'Spider's Web' aprecia a meia-sombra, solos muito frescos, leves e preferencialmente neutros a ácidos. Rústico até -15°C, a sua folhagem poderá sofrer danos devido à queimadura da neve ou do vento invernal; deve, portanto, escolher-se para a sua instalação um local abrigado dos ventos frios e secos. No jardim ou no terraço, este Fatsia cria imediatamente uma atmosfera de sub-bosque luxuriante e exótico, ao mesmo tempo que ilumina as zonas de sombra. Pode ser plantado a sul ou a oeste, junto a um muro ou em canteiro sombreado, em companhia de vegetação de folhagem luxuriante: rodgersias, bambus, palmeira-da-China ou Gunnera, por exemplo. Fetos, hostas, bugulas rastejantes também poderão ser instalados à sua base. Os pequenos jardins ou pátios urbanos serão transformados pela sua presença, especialmente em zonas pouco ensolaradas, encaixadas entre muros ou separações por vezes pouco estéticas.

O Fatsia japonica também constitui uma bela planta de interior. Prefere uma luz suave sem sol direto, uma temperatura moderada entre 15 e 18 °C e uma boa humidade ambiente. Pode também ser colocado ao ar livre, à sombra, da primavera ao outono. Deve ser recolhido assim que as temperaturas desçam abaixo dos 5 °C.