Descrição e botânica

O Fatsia é um arbusto ornamental (por vezes considerado uma herbácea perene gigante) da família das Araliaceae, tal como a hera ou a Schefflera. Existem muito poucas espécies, entre as quais Fatsia oligocarpella, Fatsia polycarpa e Fatsia japonica, sendo esta última a mais difundida e a mais utilizada nos jardins. Também conhecido pelos nomes de arália-do-japão, arália-japonesa ou falsa-arália, tem origem no Japão, na Coreia e em Taiwan. Por vezes, surge sob outros nomes botânicos, como Fatsia sieboldii ou Aralia sieboldii, mas não deve ser confundido com a Aralia, um arbusto da mesma família, mas que representa um género distinto.

Fatsia japonica: ilustração botânica (Wikimedia Commons)

Durante muito tempo confinado aos nossos interiores e utilizado apenas como planta verde de interior, revelou-se mais rústico do que se pensava e foi gradualmente passando para os jardins com invernos pouco a moderadamente rigorosos. A sua rusticidade permite-lhe, de facto, tolerar temperaturas negativas na ordem dos -10 a -15 °C, consoante as condições em que é cultivado. As folhas jovens e tenras, que se desenvolvem na primavera, podem, no entanto, ser queimadas pelas geadas tardias.

Arbusto de folhagem persistente, é muito apreciado pelo seu aspeto exótico e pela sua aparência tropical. Cultivado em vaso, raramente ultrapassa 1,50 m, mas pode atingir mais de 3 m quando é plantado em plena terra. A sua envergadura varia, em média, entre 1,20 m e 3 m.

A principal vantagem do Fatsia é, portanto, a sua folhagem palmatilobada, ou seja, profundamente recortada, geralmente entre 7 e 9 lobos, com margens mais ou menos dentadas. De grandes dimensões, estas folhas podem medir mais de 30 centímetros de diâmetro. São lustrosas e sustentadas por pecíolos espessos e sólidos. Verde-claras e brilhantes na espécie-tipo, são mais escuras e variegadas de branco em Fatsia japonica ‘Variegata’, ou verdes, amplamente salpicadas de creme em Fatsia japonica ‘Spider’s Web’. Também verde, Fatsia polycarpa ‘Green Fingers’ (a arália de Taiwan) apresenta, por sua vez, folhas recortadas como os dedos de uma mão. O arbusto adulto adquire um hábito denso e ereto, com a copa bastante arredondada.

A floração do Fatsia ocorre entre o final do verão e o outono. Sendo uma planta nectarífera, organiza-se em umbelas de flores muito pequenas, de um branco-creme, que lembram as produzidas pela hera, no topo de caules sólidos. Estas flores transformam-se depois em bagas ornamentais, redondas e pretas, mas tóxicas para o ser humano.

De crescimento relativamente lento, o Fatsia é perfeito para ambientes de sub-bosque, num pátio abrigado ou cultivado em vaso num terraço protegido dos ventos demasiado frios e do sol intenso.

Um solo fresco, mas drenado, leve e neutro a ácido proporciona-lhe as melhores condições para desenvolver a sua folhagem exuberante.

A folhagem recortada e as inflorescências do Fatsia japonica

A manutenção da falsa-arália é muito limitada e adapta-se, por isso, aos jardineiros contemplativos. Pouco sujeita a doenças, pode ser atacada por cochinilhas, aranhiços vermelhos ou mosca-branca, mas existem atualmente métodos de luta natural à disposição.

Espécies e variedades

Existem poucas espécies utilizadas no jardim, mas algumas variedades apresentam nuances de cor ou de forma interessantes e muito decorativas.

[produto sku=”95884″ blog_description=”A espécie-tipo, de folhas largas, envernizadas e brilhantes, de um verde profundo, ideal para conferir uma atmosfera luxuriante a uma composição exótica! ” template=”listing1″ /]

[produto sku=”781615″ blog_description=”Uma variedade ligeiramente mais compacta, mas dotada de uma folhagem igualmente impressionante, cujo verde é irregularmente variegado de branco-creme.” template=”listing1″ /]

[produto sku=”83007″ blog_description=”Esta mutação é um grande sucesso, devido à sua folhagem incomparável, de um verde muito salpicado de branco, que acentua ainda mais o seu aspeto decorativo e lhe confere um visual decididamente moderno! ” template=”listing1″ /]

[produto sku=” 86460″ blog_description=”Uma variedade com uma folhagem muito recortada, quase rasgada, que faz com que cada folha se assemelhe a uma mão gigante! ” template=”listing1″ /]

Plantação

Onde plantar

• Instale o seu Fatsia num solo neutro a ácido, que se mantenha fresco na estação, mas drenado no inverno, e preferencialmente rico e leve.
• Proporcione-lhe uma exposição protegida tanto dos ventos frios e fortes como do sol demasiado intenso, que podem queimar a folhagem. Uma luz difusa ou uma sombra ligeira, como as proporcionadas pela orla de uma floresta, pelo sub-bosque ou pela copa de uma árvore, são perfeitas. Desenvolve-se também muito bem sob a proteção de muros, como os de um pátio abrigado.
• Quando cultivado no interior, evite os locais demasiado quentes e secos, bem como a luz direta atrás de uma janela virada a sul. De um modo geral, uma atmosfera luminosa, sem calor excessivo e húmida constitui a garantia de uma planta saudável.

Quando plantar

• A plantação em plena terra é feita idealmente no outono, em climas amenos, ou na primavera, nas regiões menos favoráveis.
• Para utilização no interior, a plantação pode ser feita durante todo o ano.

Como plantar

Em plena terra

1. Mergulhe o torrão num grande volume de água, para encharcar o substrato.
2. Abra uma cova com 2 a 3 vezes o tamanho do torrão e descompacte a terra retirada.
3. Se necessário, torne o solo mais leve com areia (que melhora a drenagem) e substrato. Uma camada de drenagem (argila expandida, cascalho…) melhora o escoamento da água junto às raízes.
4. Retire o seu Fatsia do vaso e instale-o no centro, tendo o cuidado de deixar o topo do torrão ao nível do solo.
5. Preencha com o restante substrato e compacte ligeiramente junto à base.
6. Regue abundantemente (um balde de 10 litros) e, em seguida, aplique uma cobertura morta com o material à escolha (aparas de relva, folhas secas, BRF, coberturas mortas prontas a usar…).
7. Vigie o substrato, que não deve secar, uma vez que a planta é mais sensível à seca durante os primeiros anos.

Vigie a rega do seu Fatsia para lhe proporcionar todas as condições para se desenvolver corretamente

Em vaso

1. Mergulhe o torrão para o humedecer.
2. Escolha um vaso ligeiramente maior do que aquele em que a planta foi comprada.
3. Verifique se existe um orifício de drenagem no fundo do vaso e adicione uma camada drenante com alguns centímetros de espessura, por exemplo, de argila expandida.
4. Utilize um substrato rico e leve. Coloque uma primeira camada, sobre a qual instale o arbusto e preencha os espaços vazios e compacte ligeiramente. Deixe alguns centímetros livres no topo do vaso para facilitar a rega.
5. Regue várias vezes, de modo a humedecer todo o substrato.
6. Aplique uma cobertura morta sobre o substrato, que desempenha simultaneamente uma função decorativa e limita a evaporação.
7. Nunca deixe o substrato secar completamente. No verão, pode ser necessário regar todos os dias em caso de calor intenso e vento seco. No inverno, aumente o intervalo entre as regas, sobretudo quando o tempo estiver chuvoso.

Dica: Para criar uma atmosfera com maior humidade do ar, coloque o vaso sobre um prato previamente cheio de argila expandida. Mantendo-a húmida, cria-se um microclima favorável à planta. No exterior, retire o prato no inverno ou, pelo menos, eleve ligeiramente o vaso.

Manutenção e cuidados

Cultivo no exterior

O Fatsia é um arbusto que quase não necessita de manutenção. No entanto, certifique-se de que o solo se mantém fresco durante a estação. Para esse efeito, prefira uma rega semanal abundante a pequenas regas diárias. Em vaso, será necessário intervir com maior frequência, pois o substrato seca mais depressa.

A sua rusticidade relativa pode exigir que o proteja com uma manta de inverno em caso de frio intenso e prolongado, devendo retirar a manta assim que as temperaturas subirem.

No final do inverno, basta cortar os caules e as folhas danificados e aplicar uma camada de composto ou um corretor de solo adequado junto à base da planta, antes de completar a cobertura morta.

Depois de terminada a floração, ou seja, no momento da formação das bagas, pode cortar os caules sem flores, de modo a concentrar a energia da planta no desenvolvimento da sua folhagem.

→ Ler também: Os nossos conselhos para cultivar um Fatsia em vaso no exterior.

Cultivo no interior

Cultivado no interior, o Fatsia pode sofrer rapidamente quando o ambiente é demasiado quente e seco. Regue regularmente durante todo o ano, mas com maior frequência e em maior quantidade no verão. Pulverize também a sua folhagem para manter a frescura de que gosta e limitar os ataques de alguns insetos nocivos.

Entre março e outubro, misture um adubo líquido na água da rega (respeitando as doses recomendadas) a cada 15 dias ou 3 semanas.

Quando o seu Fatsia começar a ficar apertado no vaso, transplante-o para um recipiente ligeiramente maior. Se não for possível mudá-lo de vaso, substitua a camada superficial do substrato. Esta operação consiste em raspar o substrato à superfície para retirar uma pequena camada e substituí-la por substrato novo. Não se esqueça de regar imediatamente depois.

→ Ler também: Fatsia japonica: os nossos conselhos para cultivar e cuidar desta planta no interior.

Insetos nocivos

• O Fatsia pode ser atacado por cochinilhas, como a cochonilha de carapaça, que se fixa na página inferior das folhas, sob a forma de pequenas bolhas acastanhadas. A forma mais simples de as remover consiste em retirá-las à mão ou com um algodão embebido em álcool e destruí-las. Saiba mais sobre este inseto nocivo na nossa ficha de aconselhamento.
• Os aranhiços vermelhos, que são, na realidade, pequenos ácaros, também se desenvolvem em ambientes demasiado secos e quentes. Para saber como identificá-los e combatê-los, leia os nossos conselhos nesta ficha dedicada.
• Os pulgões também se instalam por vezes no Fatsia. Nesse caso, regue a planta com um jato de água suficientemente forte e concentrado para os desalojar. Consulte todos os nossos conselhos para combater os pulgões no nosso dossier especial.

Por fim, existem métodos de luta naturais para limitar a propagação de insetos nocivos na sua planta.

multiplicação

Tanto a estaquia como a sementeira dão bons resultados.

Estaquia da arália-do-japão

1. Entre junho e setembro, retire estacas semilenhificadas (a base começou a ficar lenhificada e a extremidade ainda está em crescimento e é tenra) com cerca de quinze centímetros, cortando abaixo de um nó (parte onde o pecíolo se insere no caule principal).
2. Retire as folhas da base, conservando apenas 2 ou 3 na extremidade. Cortar pela metade as folhas da extremidade também permite limitar a evaporação.
3. Insira as estacas até às folhas superiores num vaso cheio de substrato leve, do tipo substrato especial para estaquia.
4. Conserve as estacas num local quente e luminoso, mas sem luz solar direta. Para favorecer uma atmosfera com elevada humidade, cubra-as com um saco de plástico transparente, sem que este toque nas folhas.
5. Plante-as em plena terra ou em vaso na primavera seguinte.

Sementeira da arália-do-japão

1. Em novembro, recolha as sementes do arbusto.
2. Semeie-as em pequenos vasos e cubra-as com uma camada fina de vermiculite.
3. Coloque os vasinhos a uma temperatura entre 15 e 20 °C. A germinação ocorre geralmente nos 15 dias seguintes.
4. Quando as plantas tiverem desenvolvido 2 folhas verdadeiras, transplante-as para vasos individuais e conserve-as sob abrigo.
5. Pode plantar as plantas jovens em plena terra já na primavera seguinte, mas mais um ano de cultivo em vaso permite obter plantas mais vigorosas.

Sementes de Fatsia japonica antes da maturidade

Combinar o Fatsia no jardim

As grandes folhas da Fatsia conferem-lhe um aspeto exótico, que permite criar ambientes tropicais muito bonitos. Pode centrar a composição na folhagem, escolhendo plantas conhecidas pela textura, forma, cor ou dimensão das suas folhas. É o caso, por exemplo, do comum Aucuba (que deixa de ser tão comum quando se lhe proporcionam companheiras bem escolhidas). Tal como a arália-do-japão, a Schefflera revela-se mais resistente ao frio do que se poderia pensar, e a sua folhagem palmada e gráfica reforça o efeito de selva. Outra planta incontornável é a Gunnera manicata, que exibe folhas desmesuradas, e a sua prima Gunnera magellanica, que, por sua vez, forma uma planta de cobertura densa e muito baixa. As Farfugium, com a sua folhagem arredondada, por vezes frisada ou salpicada de pontos amarelos, que ganha ainda mais vida com uma floração outonal de margaridas amarelas, conferem um toque verdadeiramente original. Outras candidatas podem completar o conjunto, como a Aspidistra (que também passou dos nossos interiores para os canteiros), o Colocasia e as suas folhas largas em forma de lança, sendo algumas variedades de um tom púrpura quase preto, a Darmera peltata, o acanto, a Rodgersia, a palmeira-do-moinho ou a bananeira-japonesa.

E já que se fala do Japão, porque não acentuar o ambiente dos jardins do sol nascente com plantas como os bambus de sebe (não há motivo para preocupação: com espécies como os Fargesia, que sabem manter-se no seu lugar, não é necessária uma barreira anti-raízes!), os bordos do Japão (a sua folhagem primaveril é muitas vezes muito bonita, e tornam-se irresistíveis quando o outono os pinta com cores resplandecentes), as camélias, as azálias e os rododendros, apreciados, entre outras coisas, pela sua floração excecional.

Entre as plantas perenes baixas, opte pelas hostas, cuja folhagem muito bonita é valorizada por uma floração delicada e por vezes perfumada, pelos corações-de-maria, cujas flores são tantos símbolos que até Cupido as invejaria, ou ainda pelos Epimedium (ou «flores dos elfos»). Por fim, inclua gramíneas baixas e de hábito flexível, como os Carex ou a Hakonechloa, ou plantas perenes graminiformes, como o Ophiopogon, e espalhe alguns bolbos aqui e ali: alguns para alegrar os primeiros dias da primavera, outros para dar continuidade no verão ou para encerrar a estação quando chegar o outono.

→ Descubra também 7 ideias para combinar a Fatsia!

Fatsia japonica, Aucuba japonica, Gunnera manicata, Hakonechloa, Rhododendron e Ophiopogon