Fatsia japonica Variegata

O Fatsia japonica Variegata é uma seleção da Aralia do Japão variegada que possui todas as qualidades da planta silvestre, senão mais, pelo seu folhagem persistente elegantemente palmada, variegada de verde brilhante e branco! As suas flores globulares branco-creme desabrocham em grande número, mais frequentemente no final do verão, agrupadas em cachos que lembram um pouco as inflorescências da hera. São também melíferas e dão origem a pequenos frutos negros bastante decorativos, mas não comestíveis. Esta planta, bem mais resistente ao frio do que aparenta, é uma maravilha para as zonas sombrias ou de meia-sombra do jardim. Irá desenvolver-se num solo preferencialmente fresco, humífero, sem excesso de calcário.

O Fatsia japonica Variegata (sin. Aralia cordata), também chamado de Arália ou Fátsia do Japão, é uma planta da família das araliáceas. O seu antepassado silvestre é originário do Sudeste Asiático, em particular do Japão, Coreia e China. Trata-se de uma planta perene herbácea gigante, a não confundir com as Aralia, verdadeiras árvores decíduas de caules espinhosos. O falso-arália é composto por longos pecíolos que sustentam folhas muito grandes, conferindo-lhe um porte arredondado e aberto e um aspeto luxuriante de planta tropical. O seu crescimento é bastante lento. Tendo inicialmente conhecido o seu auge nos nossos interiores, o Arália do Japão tornou-se, através de paisagistas inspirados, uma excelente planta de jardim, rústica e preciosa para o arranjo de espaços urbanos sombrios. Cultivado em vasos, não ultrapassará 1,50 m em todas as direções, enquanto que em terra plena atingirá facilmente 2 m.

O cultivar 'Variegata' é uma mutação espontânea desta espécie. Distingue-se essencialmente pela sua folhagem aleatoriamente flamejada de branco-creme na borda. As suas superbas folhas palmadas, recortadas em 7 a 9 lóbulos, medem 15 a 30 cm de diâmetro, são persistentes no inverno e são sustentadas por um falso tronco ramificado que lhe confere um porte muito estruturado e um aspeto exótico. As flores minúsculas aparecem de julho a setembro, estando agrupadas em buquês de pequenos pompoms branco-creme. Mais tarde, transformam-se em pérolas negras igualmente decorativas, muito apreciadas pelas aves.

O Fatsia japonica Variegata aprecia a meia-sombra, os solos muito frescos, leves e preferencialmente neutros a ácidos. Rústico até -15°C, a sua folhagem poderá sofrer danos com a queimadura da neve ou do vento invernal; deve-se portanto escolher para a sua instalação um local abrigado dos ventos frios e secos. No jardim ou no terraço, este Fátsia cria imediatamente uma atmosfera de sub-bosque luxuriante e exótico, ao mesmo tempo que ilumina as zonas de sombra. Plante-se a sul ou a oeste, junto a um muro ou em maciço sombreado, em companhia de vegetação de folhagem luxuriante: rodgersias, bambus, palmeira-da-China ou Gunnera, por exemplo. Fetos, hostas, bugulas rastejantes também poderão ser instalados ao seu pé. Os pequenos jardins ou pátios urbanos serão transformados pela sua presença, em particular nas zonas pouco ensolaradas, encravadas entre muros ou separações por vezes pouco estéticas.

O Fatsia japonica constitui também uma bela planta de interior. Prefere uma luz suave sem sol direto, uma temperatura moderada entre 15 e 18 °C, e uma boa humidade ambiente. Pode também ser colocado ao ar livre, à sombra, da primavera ao outono. Deve ser recolhido assim que as temperaturas desçam abaixo dos 5 °C.