Fatsia japonica

O Fatsia japonica mantém as suas folhas durante todo o ano, verde-escuras e brilhantes, impressionando sobretudo pelo seu tamanho. São largas, com 15 a 30 cm, por vezes mais, e estão sustentadas por um peciolado (haste da folha) igualmente comprido. As flores minúsculas aparecem no outono, agrupadas em ramalhetes de pequenos pompões brancos. Mais tarde, transformam-se em pérolas negras igualmente decorativas.

É também chamado de falso arália ou arália do Japão, devido à sua proximidade botânica com as Arálias, outras plantas ornamentais. Arbustivas ou vivazes, as Arálias também possuem folhagens verdadeiramente notáveis.

Originário do sul do Japão e de Taiwan, o Fatsia japonica prefere ser plantado à meia-sombra, em solo muito fresco, leve e ácido. Rústico até -12°C, a folhagem pode ser danificada pela neve e pelo vento invernal; plantá-lo em locais muito protegidos, ao abrigo de ventos frios e secos, melhorará consideravelmente a sua rusticidade. Plante-o a sul ou a oeste, junto a um muro ou num maciço sombreado, em companhia de vegetação de folhagem luxuriante: rodgersias, bambus, hostas, palmeira-da-China ou Gunnera.

O Fatsia japonica também constitui uma bela planta deinterior. Prefere uma luz suave sem sol direto, uma temperatura moderada entre 15 e 18 °C, e uma boa humidade ambiente. Pode também ser colocado ao exterior, à sombra, da primavera ao outono. Deverá ser recolhido assim que as temperaturas desçam abaixo dos 5 °C.