Gunnera magellanica

Gunnera magellanica, também conhecida como «Gunnéra ou Ruibarbo-da-Magalhães», é uma planta perene rastejante sensível ao frio, originária das regiões húmidas da América do Sul, nomeadamente do Chile e da Argentina. A sua vegetação baixa, que se expande através de estolhos, permite cobrir o solo em locais húmidos do jardim. Muito decorativa, confere um toque natural às margens de um lago, perto de um ribeiro ou num bosque fresco e sombreado.

A Gunnera magellanica pertence à família das Gunneraceae. Esta espécie de cobertura vegetal é nativa das zonas húmidas do sul do Chile, da Argentina, bem como das Ilhas Malvinas, onde cresce a baixa altitude em florestas temperadas. O seu porte é baixo e rastejante, formando tapetes densos que atingem 12-15 cm de altura para uma largura de cerca de 30 cm, ou até mais. As suas folhas verde-escuras e brilhantes são arredondadas, em forma de rim, e medem entre 2 e 6 cm de largura. Repousam sobre caules curtos de 8 a 15 cm de comprimento. No verão, produz pequenas inflorescências discretas compostas por flores verdes, seguidas de bagas vermelho-alaranjadas. Estes frutos, embora pouco visíveis, contribuem para a beleza silvestre da planta. Embora seja persistente em climas amenos, esta pequena gunnéra pode perder as folhas em caso de geada, voltando a rebentar na primavera graças ao seu robusto rizoma subterrâneo.

A Gunnera magellanica é particularmente adequada para arranjos paisagísticos nas zonas húmidas do jardim. Esta pequena planta é perfeita para cobrir o solo ao pé de grandes árvores ou na bordadura de lagos, onde a humidade é constante. Para a acompanhar, podem escolher-se fetos delicados como o Athyrium filix-femina ‘Lady in Red’, com caules vermelhos e folhagem finamente recortada, ou a Osmunda regalis ‘Purpurascens’, um Feto-real que exibe folhagem púrpura na primavera. Para variar as texturas, pode considerar-se o Carex elata ‘Aurea’, luminoso, que prospera perto de pontos de água, ou ainda a Ligularia dentata ‘Desdemona’, com as suas grandes folhas em forma de coração e as suas alegres flores amarelas. Estas plantas criam em conjunto um quadro luxuriante e harmonioso em jardins sombreados e húmidos.