Carex elata Aurea

O Carex elata 'Aurea' é uma variedade de junça-alta interessante pela sua folhagem dourada, notável na primavera, cuja cor solar será tanto mais brilhante quanto maior for a exposição da planta ao sol. Trata-se de uma planta de margens e pântanos que se assemelha a uma gramínea: forma um tufo denso, flexível e gracioso de folhas longas e finas ligeiramente arqueadas, de onde emergem na primavera longas hastes providas de finas espigas castanhas. A sua vegetação seca no inverno, mas a touceira, bastante rústica, resiste a geadas severas. Suporta estar submersa até 10 cm de água.

O Carex elata pertence à família das Ciperáceas, tal como o Papiro. Trata-se de uma espécie botânica indígena, comum em quase toda a França, até aos 1500 m de altitude. Encontra-se em locais muito húmidos, em águas mais ou menos estagnadas (lagos, braços mortos de rios, margens de charcos), frequentemente sobre fundos lamacentos cobertos por menos de 30 cm de água.

A forma 'Aurea' distingue-se pela tonalidade amarela da folhagem, particularmente acentuada na primavera. Esta junça forma, a partir de uma touceira com rizomas curtos, um tufo denso de porte arredondado e aberto, com 60-70 cm de altura quando em floração, e cerca de 40 cm apenas de folhagem. Estende-se lentamente, ocupando até 40 cm de solo. As suas folhas finas e lineares apresentam uma zona central dourada marginalizada de verde anis. São ligeiramente arqueadas e medem de 40 a 60 cm de comprimento por 3 a 5 mm de diâmetro. De maio a junho aparecem longas e finas espigas castanhas de 3 cm de comprimento, elevadas a 60 cm do solo sobre hastes delgadas. Os frutos, de cor verde e lisos, são munidos de uma pequena ponta terminal. Toda a vegetação aérea morre no inverno e a vegetação recomeça na primavera.

Este Carex pode ser colocado em águas pouco profundas ou em margens, em qualquer local onde o solo tenha tendência pantanosa. É naturalmente adequado para ornamentação de lagos, mas também para a composição de maciços encharcados, com a rainha-dos-prados Filipendula ulmaria. Pode associá-lo, por exemplo, ao Acorus calamus 'Variegatus', à Caltha palustris ou a uma bonita cavalinha como o Equisetum japonicum. Combina particularmente bem com hostas azuis em terreno húmido.

Uma planta útil para a biodiversidade: a touceira desta planta, quando submersa, serve de refúgio a pequenos crustáceos, gastrópodes aquáticos, alevins e pequenos peixes, briozoários, tritões e rãs. Aloja também numerosos micro-organismos úteis para o equilíbrio da água.