Carex testacea Prairie Fire

O Carex testacea Prairie Fire é uma variedade esplêndida de junça da Nova Zelândia que incendeia o jardim no final da estação. Esta gramínea de tamanho médio forma touceiras muito flexíveis de folhas com uma textura muito fina, cuja cor verde bronze ou verde azeitona adquire, com o tempo, nuances cada vez mais acobreadas. Transforma-se no outono numa crina de um laranja acobreado flamejante, magnífica ao lado das estrelas azuis dos ásteres ou das espigas malva dos nepeta. É também uma vivaz acomodatícia, robusta e fiável, fácil de cultivar em solo drenado não demasiado seco.

O Carex testacea é uma junça pertencente à grande família das Cyperaceae, originária da Nova Zelândia. Esta gramínea com rizomas estolhíferos forma uma touceira de porte denso, aberta e arqueada, com cerca de 40 cm de altura e 50 cm de diâmetro, não invasora. As suas folhas, persistentes, invaginantes na base, são longas, muito finas e graminiformes, com bordos cortantes, ligeiramente enroladas e pendentes na extremidade. Da primavera ao verão, a sua tonalidade é uma mistura de verde claro e verde azeitona, tingida de bronze. Com as noites frescas do outono, vestem-se de belas nuances castanhas a laranja acobreado, sendo a ponta das folhas mais marcadamente alaranjada. No verão, em junho-julho, surgem espigas castanhas a negras, escamosas, de 1 a 3 cm, discretas, sustentadas por caules finos de secção triangular, que por vezes se alongam desmesuradamente, emergindo a mais de 2m da folhagem. Planta monoica, como todos os Carex, produz flores masculinas ou femininas distintas, mas ambas presentes no mesmo indivíduo.

A junça laranja é uma 'erva' cativante e muito versátil que tornará o jardim tão atrativo no verão como no inverno. Esta vivaz muito resistente pode ser utilizada em zonas difíceis como jardins urbanos, como cobertura vegetal, onde pode desempenhar um papel relevante na fixação dos solos, em taludes. É também uma boa planta para contentores, para colocar na varanda ou no terraço, mas sempre em pleno sol para acentuar as belas cores da sua folhagem. Pouco exigente e com baixas necessidades de água, pode ser associada a outras gramíneas (Stipa tenuifolia ou capillata, Muhlenbergia capillaris) mas também a vivazes como os ásteres, as Gaura ou a Verbena bonariensis. O Carex testacea Prairie Fire aquecerá o espaço com o seu laranja flamejante, mesmo no final de um dia de inverno soalheiro, sob um sol rasante. Plantado em massa ao longo de um caminho ou de um passeio, realçará e suavizará o seu traçado. Pode também ser plantado num maciço em companhia de coberturas vegetais robustas, verdes ou prateadas como as artemísias anãs, Stachys, cerastos, ou o Iberis sempervirens. Para um belo efeito selvagem, plante-se em massa, num jardim contemporâneo ou campestre, associado a flores de cor alaranjada como as equináceas Marmelade e Tangerine Dream.

Entre as 1000 espécies de junças que crescem pelo mundo, seria curioso não se encontrar uma que se adapte. Encontram-se em todos os ambientes onde crescem plantas. Algumas adaptam-se muito facilmente a numerosas situações e a qualquer terra de jardim, outras, no entanto, devem ser cultivadas no ambiente muito particular que lhes é próprio. Faça a sua escolha!