Carex grayi

O Carex grayi, mais comummente designado por Junça-clava ou Junça-de-Gray, é uma gramínea de tamanho médio, mas original e verdadeiramente muito, muito verde. Forma uma touceira redonda e densa, da qual emergem no verão curiosas inflorescências em forma de maça de armas de um verde suave. A sua folhagem, de um verde-claro muito vivo, é linear, flexível e bastante larga, mais ou menos persistente consoante o clima. É também uma planta vivaz fácil de cultivar em solo húmido, fresco ou pontualmente seco, pobre em calcário, à meia-sombra ou mesmo à sombra. É uma planta cheia de um encanto invulgar que trará dinamismo às margens de pontos de água, ou nos maciços sombrios.

O Carex grayi é uma junça pertencente à grande família das Cyperaceae, originária da América do Norte. Esta gramínea de rizomas curtos forma uma touceira de porte arbustivo, com cerca de 45 cm de altura e largura. As suas folhas, persistentes sob invernos amenos, invaginantes na base, são longas, bastante largas e lineares, com bordos afilados, pontiagudas na extremidade e ligeiramente pendentes. A sua tonalidade é um verde-ácido muito luminoso. No final do verão, em agosto-setembro, surgem hastes florais verdes, terminadas por pequenas flores amarelas que se transformam num grupo de frutos globosos munidos de pontas triangulares, de um verde muito pálido que evolui na maturação para o castanho, evocando pequenas maças de armas que parecem quase artificiais. Estas emergem apenas ligeiramente da folhagem. Planta monoica, como todos os Carex, produz flores masculinas ou femininas distintas, mas portadas pelo mesmo indivíduo.

A junça-de-Gray é pouco utilizada nos jardins, apesar da sua personalidade cativante e da sua facilidade de cultivo. Para mudar o cenário de um tanque e jogar com o contraste de formas, pode associar-se, por exemplo, ao Juncus effusus 'Spiralis', de folhagem tortuosa, ou ainda com Chasmanthium latifolium, cujas espigas achatadas e acobreadas no outono são também muito originais. Esta vivaz muito resistente pode ser utilizada em zonas difíceis, como jardins urbanos, como cobertura vegetal, onde pode desempenhar um papel relevante na fixação dos solos, em taludes. É também uma boa planta para contentores, a colocar na varanda ou no terraço. Pode também plantar-se num maciço em companhia de vivazes robustas como fetos, hostas e astilbes em solo fresco. Este Carex aceita igualmente crescer na água, com as suas raízes cobertas por 10 cm de água. Cultivado desta forma, tolerará bem uma exposição ensolarada.