Arabis caucasica Variegata

A Arabis alpina ssp. caucasica 'Variegata' ou Arabeta-do-Cáucaso é uma planta perene rastejante / tapete em forma de almofada fofa. A sua folhagem persistente possui tonalidades harmoniosas: as suas pequenas folhas são cinzento-esverdeadas com uma margem branco-creme a amarelada. Acolhe as múltiplas flores brancas e perfumadas que se renovam de março a maio se o clima for propício.

Planta de rochal por excelência, a Arabeta-do-Cáucaso prefere solos secos, mas aceita terrenos húmidos se forem bem drenados. À vontade numa exposição muito ensolarada que lhe permite florir abundantemente, formará uma folhagem maior e mais densa se for colocada à meia-sombra. Resistente a geadas até -15°C e não exigindo qualquer manutenção, exceto uma pequena limpeza no final da floração para reformar uma almofada uniforme, é uma pequena planta perene muito fácil. Pode também ser utilizada como cobertura vegetal / tapizante na borda de canteiro, num pavimento florido, no coroamento de um muro, num talude... Revela-se muito versátil.

As Arabis possuem caules longos e rastejantes que se ramificam e enraízam facilmente, espalhando-se em todas as direções. Estão cobertos de pequenas folhas de 3 cm de comprimento, obovais e dentadas que constituem uma tapete denso. Na extremidade dos caules, numerosos cachos apresentam bonitas flores pequenas com cerca de 1 cm de diâmetro. São compostas por quatro pétalas dispostas em cruz com um ligeiro centro amarelo-claro. A sua simplicidade é o seu encanto.

O tamanho versátil da 'Variegata' (15 cm de altura por 20 cm de largura) convida a colocá-la entre bolbos, como os Muscaris e os Narcisos. Irá assim complementar com muito encanto as cenas primaveris dos canteiros, dando volume e luz. Em vasos ou floreiras, acompanhará as Margaridas, as Miosótis e as Tulipas para perfumar o final do inverno.

Finalmente, graças à sua folhagem persistente de tonalidades suaves, vegetaliza durante todo o ano todos os interstícios despidos: caminhos, rochedos, base de muros, acompanhando as Alyssums e as Aubrietas.