Zephyranthes candida

Zephyranthes candida, também conhecida como Lírio-do-Zéfiro, é uma planta vivaz bolbosa pouco rústica, que forma pequenas touceiras de folhagem persistente, semelhante a uma erva espessa. Exibe no final do verão flores estreladas, que evocam crocos brancos, abrindo-se bem com tempo nublado. A crescer e florir em massa nas margens do Rio da Prata, terá, segundo se diz, inspirado o nome deste rio. Adapta-se bem a terra fresca e humífera, particularmente nas proximidades de pontos de água, e também se adequa bem à cultura em vasos.

O lírio-do-zéfiro pertence à família das Amaryllidaceae. Espontânea no Uruguai e na Argentina, esta vivaz não ultrapassa os 30 cm de altura, mas estende-se lentamente por multiplicação vegetativa, graças à formação de numerosos bolbilhos. A floração ocorre no final do verão, cobrindo as plantas bem estabelecidas com flores estreladas de 5 cm de diâmetro, solitárias, portadas na extremidade de hastes florais de 20 cm de altura, elegantes como pequenos lírios brancos puros. O centro da flor é ornamentado com estames amarelos. A folhagem, persistente, é constituída por folhas herbáceas, estreitas mas espessas, graminiformes, com 30 cm de comprimento, de um verde brilhante.

Sendo pouco rústica, é preferível cultivar a *Zephyranthes candida* em vaso nas regiões frias, para a poder proteger das geadas fortes e admirar de perto. A sua floração esplendorosa ocorre frequentemente quando as touceiras estão bem densas. Pode ser plantada em vaso, à beira de lago, na bordadura de um ribeiro, nas margens de um tanque ou mesmo em plena terra se o solo se mantiver suficientemente fresco a húmido no verão, em climas amenos como os do Algarve ou do litoral atlântico. A cultura em estufa fria também lhe convém bem.