Eucomis Purple Reign

L’Eucomis x Purple Reign®, surnommée plante ananas ou fleur-ananas, est une vivace bulbeuse à l’allure exotique qui surprend par sa résistance au froid correcte (jusqu'à -10°C), qui permet d'en profiter au jardin dans de nombreuses régions françaises. Son feuillage se présente sous forme d’une large rosette de longues feuilles rubanées, d'un pourpre intense de leur émergence jusqu'à l'apparition des fleurs en plein été. Une imposante tige florale pourprée s’élève alors au-dessus du feuillage, portant un épi spectaculaire qui culmine à 50 cm de haut. Pendant plusieurs semaines, de petites fleurs étoilées d'un joli rose pourpre s’épanouissent du bas vers le haut de l’épi. Encore peu connue et résolument originale, cette plante attire immanquablement l’attention, que ce soit en massif ou cultivée en pot sur une terrasse. Elle se plaît dans un sol fertile, frais, mais drainé, exposée au soleil ou à mi-ombre.

Le genre Eucomis appartient aujourd’hui à la famille des Asparagacées, après avoir transité successivement par les Liliacées puis les Hyacinthacées. Cette famille regroupe de nombreuses plantes ornementales bien connues, comme le Yucca, l'Agave ou encore le Chlorophytum, sans oublier les asperges (Asparagus), dont le nom a inspiré celui de la famille botanique. On compte environ quinze espèces d’Eucomis, toutes originaires d’Afrique australe. Elles poussent dans des zones parfois montagneuses, parfois côtières, où elles profitent d’étés chauds et humides et d’hivers plus secs. Ces plantes se caractérisent par leurs bulbes charnus et leurs rosettes de feuilles dressées qui rappellent, par leur silhouette, l’ananas. 
L’Eucomis x Purple Reign® fait partie de la gamme horticole Crowning Glory™ series, qui regroupe plusieurs cultivars d'un grand intérêt ornemental. Cette fleur ananas se distingue particulièrement par la beauté de son feuillage, d'un pourpre bordeaux particulièrement soutenu lorsque les feuilles sortent de terre tard au printemps. Groupées en rosettes, les longues feuilles très allongées comme un ruban évoquent vaguement une fougère scolopendre, mais leur teinte surprend immanquablement. Longue d'une bonne trentaine de centimètres, elles se dressent en s'évasant vers le haut, donnant à la plante un port d'ananas. En juillet, lorsque les inflorescences commencent à pointer, la végétation vire progressivement à un vert foncé pourpré, laissant ainsi la vedette à la floraison tout à fait spectaculaire. Du centre de chaque rosette, se dresse une hampe florale d'environ 50 cm de haut, dont les 20 cm supérieurs se couvrent de petites fleurs étoilées groupées pour former un épi dense. Mesurant environ 1 cm de diamètre seulement, mais produites par dizaines, les corolles à six pétales, portées par un pédoncule floral aussi long qu'elles, sont d'un joli rose pourpré, en parfaite harmonie avec le pourpre de la hampe florale. Débutant en août, la floraison s'épanouit jusqu'en septembre, débordant parfois sur l'automne. À la fin de celle-ci, le cycle végétatif arrivé à son terme, la partie aérienne de la plante jaunit et disparait peu à peu en prévision du froid hivernal.

Si l’Eucomis x Purple Reign® attire les regards durant la floraison, son feuillage décoratif en fait aussi une plante très ornementale en dehors de cette période, et notamment au printemps. Son port structuré, sa texture rubanée et le pourpre intense de sa végétation permettent alors de créer des jeux de contrastes intéressants avec d’autres vivaces ou arbustes aux formes plus souples. Une vivace à fleurs jaunes comme l'Echinacea 'Lakota Yellow' permettra de créer une opposition de couleurs forte pendant l'été. Évidemment, votre plante ananas sera d'autant plus mise en valeur que vous l'intégrerez dans un massif d'inspiration tropicale, aux côtés d'autres plantes très typées. Un arrière-plan d'Hedychiums, le Gingembre d'ornement, renforcera ainsi l'aspect exotique de votre décor. Si votre massif est en partie ombragé, installez-y un pied de Fatsia dont les grandes feuilles palmées accentueront encore l'allure tropicale de votre mise en scène.