Gladiolus tristis var. concolor

O Gladiolus tristis var. concolor é um gladíolo botânico de flores amarelo-pálido raramente disponibilizado, que nos chega das pradarias alagadiças da África do Sul. Lá, é comummente chamado de "dama-da-noite", devido à sua floração perfumada que se intensifica ao cair da tarde. Esta planta bolbosa produz hastes florais esguias, guarnecidas de numerosas flores graciosas e delicadas, que evocam lírios de cor amarelo-pálido a creme. O seu perfume perfuma as noites de junho e os buquês. Semi-rústica, este bolbo cultiva-se em vaso ou, como os outros gladíolos, na maioria das nossas regiões. No litoral mediterrânico, poderá passar o inverno em plena terra, florirá na primavera e entrará em repouso no verão, num solo seco. Uma bela planta para colecionadores!

O Gladiolus tristis var. concolor pertence à família das iridáceas. No seu habitat natural, cresce em pradarias abertas, por vezes pantanosas, mas que secam no verão. Quando as condições lhe são favoráveis, naturaliza-se rapidamente. Trata-se de uma planta herbácea vivaz munida de um órgão de reserva designado cormo, que é uma espécie de bolbo globoso e castanho. A planta entra em vegetação no outono, aproveitando as chuvas, floresce na primavera e entra em dormência durante o verão. A folhagem é composta por folhas longas e estreitas, lineares, invaginantes, espiraladas, erectas e depois pendentes, medindo cerca de cinquenta centímetros. São de um verde-escuro, percorridas por nervuras paralelas. A floração ocorre precocemente, em maio-junho, consoante as regiões. Hastes florais que podem atingir 70 cm de altura surgem da folhagem. Cada uma porta várias flores com 8 cm de diâmetro, com um longo cálice tubular. São compostas por 6 tépalas largas na base mas pontiagudas na extremidade, de tamanho idêntico. De cor amarelo muito pálido, estas tépalas apresentam uma zona mediana de um amarelo mais intenso, por vezes tingida de violáceo. O perfume das flores, suave, é mais pronunciado à noite. Esta floração, nectarífera, é muito visitada por insetos polinizadores. O cormo do gladíolo tristis Concolor é capaz de suportar breves geadas da ordem de -5°C a -6°C, num solo muito bem drenado no inverno. Exige um solo seco no verão, após a floração.

O Gladiolus tristis var. concolor é um gladíolo extremamente gracioso, mas de cultivo um pouco delicado. A cultura em vasos permite abrigá-lo do frio no inverno e da humidade no verão. Bem adaptado a climas mediterrânicos não demasiado rigorosos, apreciando solos húmidos no inverno, naturaliza-se com muita facilidade. Formará então grandes colónias que se associam perfeitamente a gramíneas do tipo Pennisetum, Eragrostis ou Stipa num cenário naturalista. Pense também em anuais muito simples, como as centáureas ou as nigelas. Esta planta, cujo cárpea muito natural está bem distante do aspeto rígido e algo kitsch dos seus primos holandeses, merece mais do que uma sebe de estacas na bordadura da horta: instale-a em grupos de 20 bolbos, ao lado de hemerocallis botânicas e de linárias, por exemplo. Os Elaeagnus ebbingei proporcionar-lhe-ão um fundo escuro e neutro que as valorizará, protegendo-as simultaneamente do vento.