Rhodohypoxis White Princess

O Rhodohypoxis 'White Princess' é uma bela variedade de Rhodoxis híbrida com flores branco-rosadas, proveniente de uma pequena planta bolbosa sul-africana que permite criar facilmente vasos floridos durante um período muito longo, desde a primavera até ao verão e, por vezes, até ao outono. Os bolbos devem ser instalados em grupos de 5 ou 10, ao sol, num substrato bem drenado, onde se multiplicam facilmente e rapidamente. O Rhodohypoxis também ficará maravilhoso em rochedos e bordaduras ensolaradas, em jardins costeiros poupados pelas geadas fortes.

Os Rhodohypoxis pertencem à família das Hypoxidaceae. São plantas herbáceas vivazes, cujo órgão de reserva se assemelha mais a um rizoma engrossado do que a um verdadeiro bolbo. Contam-se 6 espécies, todas originárias da África do Sul, cujo ciclo vegetativo depende do clima local: a planta cresce e floresce durante a estação quente e chuvosa, mas entra em repouso durante a estação fria e seca. O que explica a sua baixa rusticidade nas nossas regiões frias e húmidas no inverno. Os Rhodohypoxis são apreciados pela sua floração longa e generosa, em forma de estrelas cor-de-rosa, brancas ou vermelhas, que iluminam verdadeiramente o jardim, terraço ou varanda.

O Rhodohypoxis 'White Princess' forma uma pequena touceira de folhas finas e compridas, em forma de fita, aveludadas, com a nervura central bem marcada, de cor verde médio, atingindo 10 a 15 cm de altura em floração. A touceira alarga-se com alguma rapidez graças aos seus bolbos-rizomas. Da folhagem emergem, de junho a outubro, numerosas hastes florais. As flores com 6 pétalas desiguais, de 2-3 cm de largura, têm a particularidade de não possuírem estames visíveis, parecendo desprovidas de coração. Na realidade, os estames e o pistilo estão escondidos no interior do tubo formado pelas pétalas soldadas entre si na base. As flores são solitárias ou agrupadas aos pares nas hastes florais. A planta entra em repouso algumas semanas após a floração, sendo necessário proteger os seus rizomas da humidade durante este período.

Os Rhodohypoxis, relativamente sensíveis à geada, cultivam-se em vaso nas nossas regiões onde o inverno é rigoroso e húmido. Instalem-se em março, em pequenos grupos de 5 a 10, em solo ácido, bem drenado, em situação ensolarada ou de meia-sombra, com outros pequenos bolbos (muscari, Ipheion, crocos da primavera, galantos, frésias...). Em vaso, é necessário um mistura de turfa loira, terra de jardim e vermiculite, com um transplante anual. Não é inútil aplicar fertilizante duas a três vezes por ano. A manutenção consiste em remover as flores murchas, dividir para manter no mínimo três bolbos por vaso e cessar as regas quando as folhas murcham. Posteriormente, a hibernação faz-se num local escuro e fresco, com uma rega por mês. Os Rhodohypoxis são utilizados para formar belas bordaduras, em rochedos em jardins da Bretanha ou da Normandia pouco expostos às geadas.