Ornithogalum arabicum

A Ornithogalum arabicum é uma planta bolbosa que oferece uma floração particularmente elegante. As suas numerosas pequenas flores em estrela de um branco leitosa desabrocham progressivamente no final da primavera, revelando um centro composto por uma bela pérola negra. O conjunto, muito refinado, perfuma os arredores e permite compor ramos duradouros. É uma vivaz que exige uma exposição quente, soalheira e que prefere passar o inverno abrigada.

Originária do Próximo Oriente, a Estrela-de-Belém é uma planta considerada termófila e xerófila. Gosta de sol, calor e tolera a seca. Adaptar-se-á bem a um clima mediterrânico, preferirá um solo bem drenado, até arenoso, e deve ser recolhida e mantida em seco durante a estação fria. Se as temperaturas descerem abaixo de -5°C na sua região, ou se as chuvas forem intensas, será preferível desenterrar os bolbos ou cultivá-los em vaso para os poder proteger. Caso contrário, uma cobertura morta será suficiente e florirá numa rocha bem exposta ou num maciço em pleno sol.

A Ornitogalo apresenta um porte erecto. A sua base é constituída por longas folhas simples em forma de fita que podem atingir 20 a 25 cm de comprimento por 2 cm de largura. No centro destas, emerge uma haste cilíndrica sólida que sustenta no seu topo um corimbo de forma piramidal. Este é composto por numerosas pequenas flores de tom porcelanado que se abrem progressivamente de baixo para cima. Deixam aparecer o que parece ser uma surpreendente pequena baga negra ao centro, que é na verdade um ovário. Está rodeado por estames de uma cor ligeiramente açafrão. Os floristas há muito que se deixaram seduzir por esta beleza, e compreende-se facilmente. Com flores de uma pureza excecional, perfumadas e de longa duração em vaso, como resistir? Se o seu clima for particularmente quente, aparecerá desde o final do mês de maio e atingirá uma altura de 50 cm.

A Ornithogalum arabicum é uma preciosidade que requer alguma proteção. Um cultivo em vaso ou numa varanda permitirá usufruir dos seus eflúvios e da sua beleza de perto. Por outro lado, se estiver ao sol, dará continuidade aos bolbos de primavera e dará as boas-vindas ao verão juntamente com as Íris. Não se esqueça de a colocar perto de locais de passagem para respirar o seu perfume.