Zantedeschia Red Alert

O Zantedeschia ou Cala 'Red Alert' é uma variedade de copo-de-leite brilhantemente colorida, cujas flores vermelho-framboesa, discretamente infundidas de amarelo, emergem de uma folhagem muito bonita e amplamente mosqueada de branco. Proporcionando um toque de exotismo junto a um ponto de água, é bem encenada num vaso parcialmente imerso em água pouco profunda na varanda que esta planta tuberosa fará mais efeito. Para florescer bem e prosperar, requer calor e um solo simultaneamente húmido e muito rico. A touceira, pouco rústica, deverá ser protegida do frio e da humidade no inverno.

O Zantedeschia ‘Red Alert’ é um dos numerosos híbridos obtidos pelo cruzamento entre duas espécies principais originárias da África Oriental e Austral, que são a Zantedeschia rehmannii e a Z. elliottiana. A vegetação emerge do solo na primavera, sob a forma de grandes folhas verdes em forma de seta, muito decorativas fora da floração. São de cor verde médio, brilhantes, fortemente manchadas de branco. De tamanho médio, esta Cala mede entre 50 e 60 cm de altura. Tal como outros híbridos, esta planta requer condições de cultivo particulares para florescer, de junho a agosto. A flor, característica das Aráceas, assume a forma de uma espata muito ornamental, com quase 10 cm de diâmetro, escondendo no seu centro negro um pequeno espádice amarelo-dourado. A espata é flamejada de vermelho-alaranjado e amarelo no exterior, mais vermelha no interior. As raízes grossas desta Cala penetram perpendicularmente no substrato de cultivo, tratando-se de rizomas carnudos e rastejantes. Na natureza, esta planta cresce em pântanos que geralmente secam no verão, sob climas quentes durante todo o ano. A vegetação seca e o tubérculo entra em período de dormência, num solo bastante seco. Este ciclo vegetativo deve ser rigorosamente respeitado em cultivo. Os copos-de-leite vivem muitos anos se o período de repouso cíclico for bem respeitado.

O Zantedeschia ‘Red Alert’ é particularmente adaptado à cultura em vaso, o que permite abrigá-lo no inverno e controlar a humidade do substrato. Pode também ser instalado em terreno fresco, junto a um ponto de água, ou mesmo parcialmente imerso durante a floração. Compõem-se com as suas flores ramos chiques e coloridos, com folhas de feto, frésias ou lírios em harmonia de cor, por exemplo.

O Copo-de-leite pode ser cultivado no interior numa divisão muito luminosa, entre 15 e 27 °C; pode passar a estação favorável no exterior, em pleno sol ou à meia-sombra, desde que as temperaturas noturnas se mantenham acima de 5 °C. Deve ser recolhido antes das primeiras geadas.
Cultivados em terra plena, os tubérculos deverão ser desenterrados antes das primeiras geadas, e depois armazenados num local seco e fresco até à primavera seguinte.