Dália decorativa Mr. Bojangles

O Dália decorativo 'Mr. Bojangles' oferece flores de tamanho médio, bem duplas, particularmente luminosas, com um bonito centro branco rodeado por pétalas de cor amarelo-citrino. Abrem-se do verão até ao outono, durante mais de três meses, numa planta de porte médio. Sustentadas por longos caules purpurinos, muito duráveis em vaso, permitem compor elegantes buquês.

Os Dálias são plantas tuberosas da grande família das asteráceas, originárias dos altiplanos mexicanos. Atualmente, as cerca de 75.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso maior prazer, os jardins de todo o mundo. Classificam-se os dálias em função da forma da sua flor. 'Mr. Bojangles' está classificado na categoria dos Dálias decorativos de pequenas flores. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo estão arranjadas regularmente em espiral, podendo estar curvadas na direção do caule ou encaracoladas, por exemplo. Nesta variedade, os capítulos atingem ainda 14 cm de diâmetro e as suas pétalas ou lígulas são largas, ovais, mais ou menos tubuladas ou achatadas. A parte superior do capítulo é ocupada por numerosas lígulas brancas, apoiadas numa gola composta por várias lígulas mais longas de cor amarelo vivo. A floração ocorre de julho-agosto a outubro. A planta atingirá cerca de 1 m de altura, e 60 cm de largura, o porte é arbustivo e ereto. Os caules, muito ramosos, são ocos e as folhas são opostas, pinatipartidas, isto é, subdividem-se em 3 ou 5 folíolos, que formam lóbulos muito denticulados. As folhas apresentam um verde relativamente escuro, e os caules são mais ou menos purpurinos.

Para favorecer as novas florações e prolongar o período de floração, recomenda-se cortar as flores murchas. Melhor ainda, compor regularmente sedutores buquês coloridos associando várias variedades. A estatura média desta variedade 'Mr. Bojangles' destina-a à ornamentação de canteiros de plantas perenes de grande porte ou de arbustos baixos. A floração das equináceas acompanha muito bem a dos dálias, ocorrendo simultaneamente, assim como a das sálvias arbustivas e dos ásteres, por exemplo. Pense também nas gramíneas (Miscanthus saccharifolius, Stipa arundinacea, Eragrostis trichodes), que assumem bonitas tonalidades no outono.

Planta emblemática dos jardins tradicionais, os Dálias são, sem dúvida, flores bonitas; são impecáveis em canteiros floridos, mas também podem embelezar a horta. No México, esta tuberosa foi inicialmente cultivada como hortaliça de raiz para consumo. As suas fracas qualidades gustativas levaram‑na rapidamente a tornar‑se planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca se esmoreceu.