Dália decorativa Arabian Night

O Dahlia Arabian Night causou sensação quando apresentado a um júri de especialistas em bolbos floríferos em 2007. É preciso dizer que as suas grandes flores duplas, de um vermelho Bordéus quase negro, ostentam uma coloração ao mesmo tempo rica e muito escura, pouco comum. Estas flores valorizam os tons pastel e realçam os tons quentes, tanto em maciços como em vaso. De belo porte, bem arbustiva, a planta, que desenvolve longas hastes e uma bela folhagem, saberá fazer-se apreciar entre arbustos baixos ou vivazes de floração leve. Um companheiro excecional para a vervena de Buenos Aires e para o Dahlia Babylon Rose. 

Os Dálias pertencem à família das asteráceas e são originalmente nativos dos planaltos mexicanos. Atualmente, as cerca de 25.000 variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso grande prazer, os jardins de todo o mundo.
A variedade 'Arabian Night', registada em 1951, está classificada entre os Dálias decorativos, tratando-se de uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo estão dispostas regularmente em espiral, podendo ser curvadas para a haste ou frisadas, por exemplo. Nesta variedade Arabian Night, as inflorescências em capítulos medem 10 cm de diâmetro e as suas lígulas ou pétalas são ligeiramente incurvadas. Cada flor, de cor vermelha muito escura, apresenta no seu centro algumas pequenas brácteas florais de cor verde. A floração, massiva, ocorre de julho a outubro. O porte é bem arbustivo, a planta atinge cerca de 1,20 m de altura em flor, para 50-60 cm de largura. As hastes muito ramificadas são ocas mas robustas e as folhas são opostas, penatissectas, ou seja, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos muito dentados. As folhas são de um verde-azulado médio nesta variedade, enquanto as hastes são ligeiramente avermelhadas na sua extremidade.

Para favorecer as remontações florais, deve-se ter o cuidado de cortar as flores murchas, ou melhor ainda, fazer regularmente grandes ramos coloridos associando-a a outras variedades. O 'Arabian Night' constrói sozinho o cenário de um maciço que lhe será dedicado, mas as suas flores serão valorizadas por florações mais leves e discretas, como as das gipsófilas paniculadas, das camomilas, dos gauras ou de uma linária púrpura (Linaria purpurea Alba). Nos maciços, esta variedade associa-se com muita elegância a dálias brancos, e com muita ousadia aos seus irmãos cor-de-rosa ou salmão. O casamento dos tons alaranjados com a gama dos azuis e malvas, mais raro, é no entanto notável: pense nos floxes paniculados em tons malva, na vervena de Buenos Aires, nas campânulas azuis e nos Ásteres de outono, por exemplo. Esta variedade, de hastes muito floridas, permite embelezar os ramos até tarde na estação. 

Planta estrela das bordaduras e dos jardins de padre / jardins tradicionais, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, mas são igualmente apreciados ao lado das plantas hortícolas. No México, este tubérculo foi primeiro cultivado como legume-raiz para consumo. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-no para a categoria de planta ornamental.