Batateira Jeannette

Plantação: As batatas necessitam de um solo leve, profundo e rico. Escolha um local ensolarado. Adicione composto bem decomposto no outono anterior, por raspagem superficial de 5 cm, após ter descompactado bem o solo. A plantação ocorre sob abrigo em fevereiro-março para as variedades colhidas como primor. Para as outras variedades, plante-as de meados de março a maio, consoante o clima. Aguarde que a terra esteja pelo menos a 10°C. A floração do lilás é frequentemente um ponto de referência para iniciar a plantação. Instale várias variedades na sua horta para variar os prazeres!

Afofe a terra em profundidade e forme sulcos com 10 cm de profundidade, espaçados de 70 cm. Coloque os tubérculos, com o gema voltada para cima, a cada 40 cm (ou 30 cm para as primor). Cubra com terra fina. Quando as plantas atingirem 15 cm, faça amontoa, trazendo terra fina para a base das hastes, até uma altura de 20 cm. A amontoa vai favorecer a formação dos tubérculos e o escoamento da água. Pode voltar a amontoar um mês depois. Aplique uma cobertura morta na base das plantas, com camadas finas sucessivas de cortes de relva misturados, se possível, com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, limita também a necessidade de mondas.

O cultivo da batata não necessita de rega, exceto em caso de calor intenso. Nessa situação, regue na base sem molhar a folhagem para evitar o aparecimento de doenças fúngicas.

Doenças e pragas: A batata é sensível, tal como o tomate, ao míldio. Trata-se de uma doença fúngica causada pelo fungo Phytophthora infestans. O míldio desenvolve-se com tempo quente e húmido. Pequenas manchas aparecem, brancas na página inferior das folhas e castanhas na página superior. De forma preventiva, seguem-se alguns conselhos para limitar os riscos de aparecimento do míldio:

• não cultive em linhas adjacentes várias plantas da família das Solanáceas: batatas, tomates, beringelas, pimentos, malaguetas… pois são sensíveis às mesmas doenças

• em termos de rotação, aguarde 4 anos antes de cultivar no mesmo local uma planta da família das Solanáceas

• espace as plantas, na linha e entre linhas, de forma a favorecer a circulação do ar e evitar uma propagação rápida de doenças

• se for necessário regar, não molhe a folhagem

• pulverize calda bordalesa ou preparações como decocção de cavalinha ou purina de alho

A colheita pode também ser prejudicada pelo escaravelho-da-batata, um inseto da ordem dos coleópteros. Reconhece-se pela cabeça amarela e pelo corpo riscado de amarelo e preto. A melhor solução, embora um pouco demorada, consiste em eliminá-los à medida que aparecem. De forma preventiva, semeie sementes de linho-azul entre as suas linhas de batatas. Semeie à mão, de abril a junho, em sulcos pouco profundos. Para além do seu efeito repelente contra o escaravelho-da-batata, o linho alegrará a sua horta com as suas bonitas florinhas azuis. Pode também intercalar ervilhas entre as linhas de batatas.

Outros métodos de plantação: O método de plantação detalhado acima é o mais comum. Existem outros métodos, como a plantação sob cobertura morta e a plantação em torre.

A plantação sob cobertura morta (ou sob mulch) consiste em colocar os tubérculos sobre o solo e cobri-los com uma camada de palha ou outro material. Esta proteção será completada à medida do crescimento da planta, pois os tubérculos devem permanecer sempre protegidos da luz.

A plantação em torre ou em saco é prática para pequenos espaços, mas necessita de rega regular. A torre pode ser construída a partir de diversos materiais (madeira, rede metálica, saco, pneus…). Os tubérculos são colocados sobre uma base de substrato ou composto. Assim que a planta cresce, é coberta com substrato, deixando apenas as últimas folhas a descoberto, e assim sucessivamente até ao topo da torre, permitindo que os tubérculos se formem ao longo de toda a altura do recipiente. A colheita faz-se quando a folhagem está seca.