Melão Santon plantas jovens

O Melão Santon é uma variedade particularmente precoce, ideal para cultivo fora das regiões mais quentes. A planta produz melões do tipo Charentais Cantaloupe, redondos, com cerca de 1 kg, de casca lisa e polpa alaranjada de excelente qualidade gustativa. Na cozinha, o melão pode ser consumido tanto como entrada como sobremesa! As plantas jovens do melão Santon plantam-se de abril a junho, após as últimas geadas, para uma colheita de julho a setembro. Necessitam de poda para frutificar.

O Melão é uma planta herbácea anual rasteira, da família das Cucurbitáceas. É um fruto redondo ou alongado, com epiderme lisa, costelada ou reticulada. A polpa muito aquosa pode ser verde, branca, amarela ou alaranjada. No século XVIII apareceu na Arménia o melão do tipo Cantaloupe, correspondente ao tipo Charentais atual. Era cultivado perto de Roma na casa de prazer dos Papas, chamada Canta Lupi, que lhe deu o nome Cantaloupe. Os seus frutos redondos pesam 0,5 a 1,5 kg, a sua casca é de cor verde-clara, amarelecendo ligeiramente na maturação. A superfície é marcada por 9 a 12 costelas separadas por sulcos verde-escuros. Diz-se que está "trancado".

Consome-se cru como entrada ou sobremesa, mas também em sorbetes, compotas, doces ou xarope. Os pequenos melões retirados durante os desbastes e podas podem preparar-se em pickles, marinados em vinagre e acompanhados de aromáticas. Refrescante e diurético, o melão é rico em oligoelementos e vitaminas A, B e C.

Os melões necessitam de um solo fértil e de muito calor para uma boa frutificação.

A colheita: O melão está pronto para ser colhido quando liberta um aroma doce e aparece uma pequena fenda à volta do pedúnculo. Corte-o com uma tesoura de poda. A colheita realiza-se aproximadamente de julho a setembro.

A conservação: O melão conserva-se alguns dias (máximo 5 dias) num local seco e arejado, sobre ripados, por exemplo. Se tiver sido aberto ou sofrer um choque, pode congelá-lo (corte a polpa em pedaços e humedeça-a com sumo de limão).

A dica do jardineiro: Coloque uma placa de ardósia ou uma telha sob o fruto. Desta forma, não ficará em contacto direto com o solo, evitando que apodreça devido à humidade. Pense também em aplicar uma camada de mulch à volta dos pés, especialmente no auge do verão, para manter o solo fresco.