Ruibarbo Mikoot

A Ruibarbo 'Mikoot' (Rheum x hybridum) é uma variedade de Ruibarbo dos Jardins generosa, particularmente produtiva e precoce, fiável e fácil de cultivar. Produz caules verdes com tons de vermelho na base, com polpa verde e acidulada. A colheita começa a partir de 15 de abril, sendo possível realizar várias colheitas na época com uma planta com alguns anos. Como não ultrapassa os 60 cm de altura, pode ser adotada num pequeno jardim. É uma planta vivaz muito rústica, mas também ornamental, fácil de cultivar numa terra de jardim fértil, profunda e que não seque. Os caules ou pecíolos podem ser cozinhados em crumbles, tartes, compotas, geleias ou marmeladas, enquanto as suas folhas são tóxicas.

Originária da Ásia, a Ruibarbo dos Jardins faz parte da família das Poligonáceas. Utilizada como planta medicinal desde a Antiguidade, só começou a ser consumida como alimento a partir do século XVIII. Foi Marco Polo quem a introduziu na Europa.

A Ruibarbo é uma planta vigorosa que, uma vez bem estabelecida, produz grandes folhas das quais se consome o pecíolo, geralmente verde com tons de vermelho. A sua floração está longe de ser sistemática. Ocorre em junho, sob a forma de panículas de flores brancas. É bastante ornamental, mas realiza-se um pouco em detrimento da produção de folhas e tende a cansar a planta. Por conseguinte, recomenda-se eliminar as hastes florais antes do seu desenvolvimento.

No jardim, é em solo húmido, fértil e em clima fresco que se desenvolve melhor. Instale-a ao sol ou à meia-sombra, assegurando que lhe é deixado espaço suficiente para o seu desenvolvimento, ou seja, pelo menos 1 m², ou mesmo 1,5 m².

A época de produção da Ruibarbo 'Mikoot' começa em meados de abril, podendo a planta dar até 5 colheitas quando está bem estabelecida. Na culinária, os pecíolos são geralmente consumidos cozinhados em geleia, compota, marmelada ou como recheio de tarte. Alguns também os consomem crus, simplesmente mergulhados em açúcar e comidos tal como estão. O seu sabor deliciosamente doce e acidulado combina particularmente bem com o do morango; experimente esta associação num crumble ou numa geleia, é um verdadeiro deleite! A compota de Ruibarbo também pode ser utilizada para acompanhar pratos salgados, nomeadamente carnes brancas.

A Ruibarbo tem propriedades aperitivas, adstringentes, refrescantes e contém vitaminas (B, C) e minerais (cálcio, magnésio, ferro). Mas, atenção, as suas folhas, terrivelmente ricas em ácido oxálico, são tóxicas.

Colheita: a partir do 2.º ou 3.º ano. Os pecíolos colhem-se essencialmente em maio-junho, mas também mais tarde na época, consoante as variedades.

Conservação: Os pecíolos de Ruibarbo conservam-se alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico ou, cortados em pedaços, durante alguns meses no congelador.

A dica do jardineiro: as folhas de Ruibarbo são tóxicas, mas podem ser utilizadas para preparar um purino repelente contra os afídeos.