Lúcia-lima Bio - Aloysia citriodora

A Erva-luísa, em latim Aloysia citriodora ou A. triphylla, é um arbusto de folhagem aromática célebre pelo seu delicioso perfume a limão, ao mesmo tempo suave e vivificante, apreciado em infusões, mas também para aromatizar sobremesas. O seu óleo essencial, raro e precioso, é utilizado pela perfumaria e por vezes em aromaterapia. Pouco rústica, este arbusto cultiva-se em vaso para invernar num local sem geadas, ou em plena terra consoante o clima. A plantação efetua-se em maio ou junho e a colheita de junho a outubro.

Esta planta é proveniente de Agricultura Biológica e certificada AB.

A Erva-luísa, também chamada Lúisa-lima ou ainda Verveine do Peru, pertence à família das Verbenáceas. É um pequeno arbusto originário da América do Sul, mais precisamente do Peru, da Bolívia, do Chile, do Uruguai, do Equador e da Argentina. Esta espécie friorenta é, ainda assim, capaz de resistir a geadas breves da ordem dos -8 °C para um exemplar adulto. O arbusto pode atingir ou mesmo ultrapassar 1 m de altura por 80 cm de envergadura, em plena terra e sob um clima favorável. É uma planta aromática e medicinal, de folhas longas, estreitas, rugosas, de cor verde-claro. As suas pequenas flores brancas a malva-claro, reunidas em espigas finas, soltas e discretas, aparecem durante o verão. A sua folhagem liberta um perfume a limão muito agradável em infusões e ideal para afastar os mosquitos no verão! A folhagem, caduca, queima e cai com as primeiras geadas.

Utilizam-se as folhas frescas ou secas em infusões, reputadas por acalmar e facilitar a digestão. Ao contrário da Verbena-comum, a Erva-luísa aromatiza também, graças ao seu perfume a limão, molhos e marinadas, sobremesas ou licores. Pode igualmente servir para a realização de pot-pourris.

A colheita: as folhas colhem-se de junho a outubro, cortando as hastes. Colha regularmente para favorecer novos rebentos.

A conservação: as folhas utilizam-se frescas ou secas. Para a secagem, pendure ramos de hastes, com a ponta para baixo, num local seco e arejado. Depois conserve-as em frascos herméticos.

A dica do jardineiro: para manter a frescura no verão e proteger do frio no inverno, recomenda-se cobrir o solo com uma camada de mulch, com finas camadas sucessivas de relva cortada, misturadas se possível com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, limita também a necessidade de mondar.