Abóbora Uchiki Kuri

O Potimarron Uchiki Kuri é uma variedade esplêndida, produtiva e de maturação precoce. É uma planta de hábito rastejante e produz cerca de 5 frutos de tamanho médio (12 a 22 cm, 1,2 a 1,5 kg) por pé. Têm forma de pêra, cor laranja-avermelhada estriada com veios mais claros e uma casca fina e tenra. A polpa é espessa e oferece um delicioso sabor a castanha. Tem excelente conservação.

O Potimarron Uchiki Kuri pertence ao grupo das Kabochas, um cultivar de origem japonesa dentro da espécie Cucurbita maxima.

As abóboras, os potimarrons e os giraumons pertencem à família das Cucurbitáceas e à espécie Cucurbita maxima. Esta planta herbácea anual apresenta longas hastes vigorosas, rastejantes ou mesmo trepadoras com o auxílio de gavinhas robustas. Cada pé possui flores masculinas e femininas separadas, diz-se que é monóica; são estas últimas que darão origem aos frutos uma vez fecundadas pelo pólen das primeiras.

Apresentam-se sob inúmeras formas e cores, desde o fruto grande, estriado, de cor laranja ou vermelha com polpa alaranjada, até formas oblongas, em forma de pêra ou de "turbante". Originária da América do Sul, esta espécie terá sido introduzida na Europa por volta dos séculos XVI ou XVII, tal como as suas primas, outras espécies de Cucurbita. Erroneamente, são frequentemente chamadas de "abóboras" (citrouilles), embora pertençam a uma espécie diferente, Cucurbita pepo, de polpa fibrosa e pedúnculo duro e fibroso. Quanto à abóbora (potiron), apresenta uma polpa doce, saborosa e menos fibrosa, com um pedúnculo macio e esponjoso.

As abóboras são ricas em vitaminas e oligoelementos, além de serem pobres em calorias, ricas em potássio e terem propriedades antioxidantes.

Colheita e conservação

Colhe-se a abóbora o mais tarde possível, sem no entanto correr o risco das primeiras geadas. Mantenha então o pedúnculo o maior possível e armazene-as num local com temperatura amena (10 a 15°C). Desta forma, poderão conservar-se durante alguns meses até um ano, evitando que os frutos se toquem.

As pequenas dicas do jardineiro

Pode-se enterrar as hastes ao nível dos nós para provocar o seu enraizamento.

Para ganhar espaço e proteger os frutos da podridão, pode-se cultivar as abóboras em suportes, como uma rede metálica ou estacas robustas.

Durante a maturação dos frutos, pode-se intercalar uma telha, um tijolo por exemplo, entre o solo e o fruto para o isolar e limitar o seu apodrecimento prematuro. Uma camada espessa de cobertura morta também funcionará.