Linhaça cultivadas - Linum usitatissimum - Adubo verde sementes

O Linho cultivado, em latim Linum usitatissimum, é uma planta anual que pode ser utilizada como adubo verde. Através do seu poderoso sistema radicular, afofa a terra, melhora a estrutura do solo, limita a proliferação de ervas daninhas, combate a lixiviação dos solos ou o fenómeno de encrostamento associado às chuvas. Semeado na primavera, em março-abril, este linho produz no verão uma quantidade de flores azuis típicas e leves de um efeito muito bonito. É eficaz em terra argilosa graças às suas múltiplas radículas que desagregam o solo à superfície.

O linho cultivado é uma planta originária das regiões temperadas e subtropicais do hemisfério norte, pertencente à família das lináceas. É uma planta anual que forma um maciço de caules frágeis revestidos por uma folhagem verde-azulada, composta por pequenas folhas muito finas, de 1 a 3 cm de comprimento, lanceoladas. Em floração, o linho forma touceiras arbustivas que podem atingir até 1m de altura. A floração estende-se, consoante as regiões, de junho a agosto, sob a forma de corimbos de flores com cinco pétalas, em forma de funil aberto, de cor azul-claro. Formam panículas terminais e são sustentadas por um pedúnculo erecto e alongado. Murcham no decorrer do dia. Esta planta é autossemeadora em solo leve. O linho cultivado possui caules ricos em carbono que aportam húmus.

Muito utilizados em jardins cultivados de forma biológica, os adubos verdes como o linho cultivado têm muitas vantagens. Alimentam e saneiam a terra, aportando-lhe diferentes nutrientes e estimulando a vida microbiana do solo. As suas raízes afofam a terra, descompactam-na e arejam-na. Além disso, a presença de uma cobertura vegetal protege os solos da lixiviação (perda de nutrientes em solo arenoso), do encrostamento provocado pela chuva (formação de uma crosta em solo limoso) e da erosão (devida ao escoamento superficial em caso de chuvas fortes associadas a terreno em declive). Esta cobertura vegetal permite também limitar o enrelvamento, evitando o crescimento de ervas daninhas. Por fim, os adubos verdes são frequentemente melíferos e permitem atrair os polinizadores.

Os adubos verdes semeiam-se em parcelas não cultivadas ou em parcelas intercalares, entre as linhas de legumes. São destruídos naturalmente pela geada ou por ceifa antes da formação das sementes. Uma vez destruídos, podem ser deixados no local como cobertura morta, ou ser triturados e incorporados nas camadas superficiais do solo, ou então ser recolhidos e adicionados à compostagem.