Nigella papillosa Delft Blue em sementes

A Nigella papillosa ou Nigela papilosa 'Delft Blue', também conhecida por nigela-de-espanha, é inquestionavelmente original. Oferece no verão flores preciosas, salpicadas de um invulgar cinzento-azulado, que evocam a finura da famosa porcelana holandesa, aninhadas numa folhagem etérea. É deliciosa quando plantada em massa em bordaduras, e os seus longos caules floridos durante todo o verão adornam-se com frutos muito curiosos, originais em ramos frescos ou secos. Esta planta anual é fácil de cultivar, semeada diretamente no local, em terreno leve e ao sol.

A nigela papilosa é uma planta anual de crescimento rápido pertencente à família das Ranunculaceae. É originária da bacia do Mediterrâneo, encontrando-se em climas quentes e secos em campos de cereais, em regiões semiáridas e em solos franco-arenosos ou argilo-limosos. A 'Delft Blue' é uma variedade de grande delicadeza. Produz caules robustos e ramificados, com cerca de 50 cm de altura, guarnecidos com numerosas folhas divididas em lacínias lineares. A floração ocorre de junho a setembro, dependendo da data da sementeira. As flores, de dimensão considerável, medem entre 30 a 50 mm de diâmetro. Nascem amareladas com nervuras verdes, para depois se abrirem em pétalas aleatoriamente maculadas e salpicadas de branco, cinza e azul pálido, em torno de numerosos estames negros. A floração é melífera e nectarífera. O fruto é uma cápsula bastante grande, encimada pelos estiletes dispostos horizontalmente. Contém sementes lisas, trigonas, de cor cinzento-acastanhada.

Familiar dos jardins de padre, a nigela, tão bem apelidada pelos ingleses de 'Love-in-a-mist' (Amor numa bruma), é uma das plantas mais fáceis de cultivar, em todos os solos bem drenados. É perfeita em qualquer lugar: em jardins naturais, em rochedos, em maciços de vivazes onde alivia as florações. Combina bem com roseiras de arbusto. Ocupa os espaços livres num tempo recorde e permite criar rapidamente um cenário campestre e colorido com as facélias, a Cerinthe major, o sanfeno, as papoilas-da-califórnia, o linho-vivaz ou a chicória-silvestre. A nigela 'Delft Blue' permite realizar ramos refinados, associada a outras flores azuis ou brancas.