Alcachofra Verde grande de Laon

A Alcachofra Gros vert de Laon é uma variedade rústica e resistente ao frio. Esta planta hortícola vivaz é cultivada pelos seus capítulos arredondados, de calibre muito grosso, formados por escamas ovais e carnudas na base (as folhas) e pelo seu recetáculo floral, o fundo da alcachofra. Sementeira de fevereiro a março para uma colheita 6 a 7 meses depois.

A alcachofra é uma planta hortícola vivaz que pertence à família das Asteráceas. Faz parte do género *Cynara*, como o cardo e o... cardo. Conhecida dos Gregos e dos Romanos desde a Antiguidade, foi introduzida em França por volta do século XV.

É uma planta que, embora vivaz, é frequentemente cultivada durante dois ou três anos. Apresenta uma haste erecta que pode atingir uma altura de 2 metros e folhas grandes muito recortadas. É a sua inflorescência, ou melhor, o seu botão floral, colhido antes da flor se desenvolver, que é consumido.

Coluche dizia da alcachofra: «É o único prato que, quando acabas de comer, tens mais no prato do que quando começaste!». O que não é de todo falso nem de todo verdade, porque, na alcachofra, tudo se come, ou quase: o fundo, com vinagrete, a base das folhas, mas também as nervuras das folhas que, branqueadas artificialmente, se consomem como as do cardo.

A alcachofra tem propriedades antianémicas, antitóxicas, estimulantes e tónicas e contém vitaminas A, B1, B2, C. Tem uma ação benéfica sobre o fígado.

No jardim, a Alcachofra aprecia um solo fértil e drenante. Como bom mediterrânico, os seus piores inimigos são a humidade e a geada. É, portanto, em clima ameno e de preferência em canteiro elevado que se desenvolverá melhor.

Colheita e conservação: A colheita dos botões florais efetua-se à medida das necessidades e do seu desenvolvimento, todos os anos. Devem ser colhidos antes que as escamas centrais se afastem e consumidos o mais rapidamente possível.

A dica do jardineiro: Nas regiões com invernos rigorosos, protejam-se as plantas com uma espessa camada de folhas secas e, em todo o país, vigiem-se de perto as plantas: os afídeos adoram-nas!

Sementeira de fevereiro a março

As sementes semeiam-se em vaso. Coloquem-se 2 ou 3 sementes por vaso. Mantenha-se apenas a planta mais vigorosa para a plantação definitiva cerca de 2 meses após a sementeira. Instalam-se definitivamente a uma distância de 80 cm a 1 metro.

Pode semear-se diretamente no local no Sul, em covachos distanciados de 80 cm a 1 m.

Manutenção

Proceda-se a binagens e sachas. Regue-se se necessário. A amontoa das plantas é benéfica, assim como uma boa cobertura do solo. Em outubro-novembro, cortem-se as hastes que produziram botões florais, a alguns centímetros do solo.