Manjericão tailandês Siam Queen

O Manjericão Rainha da Tailândia Siam Queen é uma variedade exótica, originária da Ásia, que oferece folhas longas com um aroma intenso que evoca anis, alcaçuz... Este manjericão tailandês diferencia-se também das variedades clássicas pela coloração púrpura das suas flores e das folhas superiores. Apreciar-se-á tanto o seu aroma original como o seu aspeto ornamental.

O Manjericão é uma planta aromática com 30 a 40 cm de altura. Os seus caules são erectos, ramificados, com secção quadrangular como a maioria das Lamiáceas. Estes apresentam folhas ovais cujo tamanho e cor (do verde mais ou menos intenso ao púrpura) variam consoante as variedades. As suas flores são brancas ou malvas, de pequeno tamanho e agrupadas em espigas.

O Manjericão é muito utilizado na cozinha mediterrânica mas também asiática, consumindo-se as suas folhas frescas ou secas em saladas, marinadas ou molhos (pesto) que acompanham massas, carnes ou peixe.

As flores do manjericão contêm um óleo essencial à base de eucaliptol e eugenol. A sua utilização permite combater a ansiedade e infeções, sendo um antiespasmódico e um antibacteriano com propriedades calmantes e relaxantes.

No jardim, o Manjericão aprecia qualquer boa terra húmica e bem drenada. Receia particularmente o frio e a humidade excessiva. Instala-se ao sol não abrasador ou à meia-sombra.

Colheita: do início do verão ao outono, recolham-se as folhas à medida das necessidades, cortando-as simplesmente à mão ou com tesoura.

Conservação: é possível conservar as folhas secas em caixas herméticas. A sua congelação é também uma opção, mas o manjericão poderá perder um pouco do seu sabor.

A dica do jardineiro: A seca tende a provocar a floração precoce do manjericão. Não hesite em beliscar as inflorescências e em regar para estimular a produção de novas folhas.