Feijão-da-espanha Red Rum - Feijão florido

O Feijão-de-Espanha Red Rum é uma variedade de feijão-de-flor que produz uma profusão de flores vermelho-sangue e muito poucas folhas. Resulta uma trepadeira muito estética, em que a cor da inflorescência se sobrepõe à da folheação. Na horta e na cozinha, as suas vagens tenras, finas e saborosas irão deliciar tanto jardineiros exigentes como gourmets. Não formam fios e recomenda-se colher assim que atinjam 15 a 18 cm, pois é nesse momento que apresentam o melhor sabor. É uma das variedades de Feijão-de-Espanha mais precoces, qualidade que lhe valeu, em 2006, o prémio Garden Merit atribuído pela RHS.

Junte-se, portanto, o útil ao estético na horta com esta variedade muito vigorosa e rústica: cada planta eleva-se rapidamente até 3 m mesmo que as condições climáticas sejam desfavoráveis e formará um muro vegetal. Coloque várias sementes em covacho ao pé de cada suporte. Recomenda-se efetuar os semeios de abril a julho para colher de julho a setembro.
Atenção ao adágio que diz "o feijão deve ver afastar o pé do jardineiro". Isso não é verdade para os feijões-de-Espanha. Pelo contrário, os seus grãos precisam de ser enterrados a pelo menos 5 cm de terra para germinar. Mesmo o cotilédone germina debaixo da terra antes de deixar aparecer as primeiras folhas verdadeiras.

Quer seja consumido pela vagem ou pela semente, o feijão é uma hortaliça muito apreciada nas hortas por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual que o jardineiro conhece com precisão o dia em que efetuará a primeira colheita: 60 dias após o semeio.

Descoberto no Novo Mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se hoje uma leguminosa incontornável nas dietas de todo o mundo. Os ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira colhida imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de vara e necessitam de tutoragem. Posteriormente, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas capazes de se enrolar em um suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijão-manteiga), listradas de vermelho ou mesmo ametistas. Entre as variedades que se comem no estádio fino ou extra fino estão os feijões com fios, que à maturidade apresentam filamentos. Depois a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão-mangetout é, em geral, mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo à maturidade. Os feijões do tipo filet - mangetout, criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens em extra fino ou num estádio mais carnudo como um mangetout, porque não formam fios.

Entre as variedades para descascar (isto é, das quais se consomem apenas as sementes), distingue-se a colheita dos grãos frescos da dos grãos secos, esta última cerca de 90 dias após o semeio.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitamina C, em oligoelementos e, sobretudo, em proteínas vegetais.

A colheita : a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens começa 60 dias após o semeio. Para os grãos frescos, deve realizar-se antes de as vagens começarem a desidratar e a enrugar. Os grãos devem apenas começar a ganhar cor. Para o consumo das vagens, a colheita efectuar-se-á de 2 em 2 ou 3 em 3 dias, tanto no estádio fino como no extra fino para os feijões com fios. A colheita de grãos secos faz-se cortando-se completamente a planta, que se suspenderá num local seco e arejado. Depois poderão ser debulhados à medida das necessidades.

A conservação : a congelação das vagens é hoje o modo de conservação mais difundido. Para tal, deve-se retirar as extremidades, lavar, branquejar 5 a 6 minutos em água a ferver e, em seguida, mergulhar em água fria antes de secar num pano limpo. Depois de acondicionados em sacos, os feijões poderão ser colocados no congelador a -18°C. Contudo, a conserva em frascos volta hoje a ganhar adeptos devido às qualidades gustativas inerentes a este método. Tal como na congelação, retire as extremidades, lave, branqueie e mergulhe em água fria. Coloque-as depois em frascos que se completarão com água fervente e salgada. Feche-os e esterilize em panela ou com um esterilizador durante 1h30 em lume médio. Para isso, cubra completamente os frascos com água depois de os ter bem ajeitado.

Feijões secos: quando bem secos, os grãos de feijão podem ser conservados durante um ano se forem armazenados em boas condições, por exemplo em frascos herméticos.

O truque do jardineiro : os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo graças a uma simbiose planta–bactéria. Possuem, por isso, a capacidade de regenerar os solos. Pode inserir-se uma cultura de feijão no âmbito de uma rotação de culturas após o enterramento de adubos verdes. O feijão faz parte das plantas pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, a cultura do feijão associa-se, na América Central e do Sul, à das abóboras e do milho, formando uma tríade cujo companheirismo é benéfico. Essa associação é localmente chamada Milpa. Os feijões também se associam muito bem com as beringelas, as cenouras, as couves, as batatas e os rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, em contrapartida, a presença de aliáceas ou de funcho, porque o seu crescimento fica inibido.

Uma pulverização de purim de urtiga permite tanto combater eficazmente as invasões de pulgões como reforçar as plantas que dele beneficiaram.