Rabanete Flamboyant - Raphanus sativus

O rabanete Flamboyant é uma variedade de todos os meses, resistente ao esvaziamento. Produz raízes semi-longas de cor escarlate com a ponta grande branca. Sementeira de março a outubro, colheita de abril a novembro.

O rabanete é uma planta hortícola anual ou bienal bastante rústica, da família das Brassicáceas, da qual se consome principalmente a raiz crua, mas também as folhas recém-colhidas, que podem ser utilizadas para enriquecer sopas ou caldos.

Provavelmente conhecido desde o período neolítico, o rabanete terá tido origem no Extremo Oriente. O nome "rabanete" vem do latim radix, que significa simplesmente raiz. Apesar de ter sido muito consumido pelos antigos egípcios, romanos e, posteriormente, na Idade Média, em formas provavelmente muito diferentes das que conhecemos hoje, foi apenas a partir do século XVI que o rabanete preto chegou a França, e no século XVIII que se começou a consumir os rabanetes pretos e os pequenos rabanetes vermelhos e brancos.

Existem rabanetes de diferentes cores, desde o vermelho, o mais comum, até ao rosa, branco ou cinzento. Geralmente classificam-se em 2 grandes tipos: os rabanetes de todos os meses, representados por variedades de raiz pequena, e os rabanetes-nabo, representados por variedades de raiz longa. Existem também os rabanetes japoneses ou "daikon", que apresentam uma raiz longa, branca e cónica, por vezes comercializados como nabo.

O rabanete de inverno possui uma raiz pivotante grande com uma pele preta, rosa ou arroxeada. A sua polpa é branca. As suas folhas são verdes e recortadas, formando uma touceira compacta na base da planta. O seu sabor é muito mais forte do que o do rabanete de todos os meses. De sabor picante, pode ser consumido cozido, como os nabos, ou cru, como as cenouras.

O rabanete de inverno possui muitas virtudes, contém vitamina C e enxofre, mas também fósforo e magnésio. É antiescorbútico e diurético, sendo recomendado para pessoas com problemas de fígado e vesícula biliar.

Colheita e conservação

A colheita do rabanete de todos os meses e do rabanete de verão ocorre 4 a 6 semanas após a sementeira. Colheitas regulares, assim que os rabanetes estiverem formados, mas sem os deixar crescer demasiado, ajudam a limitar o risco de se tornarem ocos e indigestos. Os rabanetes de todos os meses ou de verão devem ser consumidos rapidamente. As folhas recém-colhidas podem ser utilizadas para preparar uma deliciosa sopa.

A colheita do rabanete-nabo ocorre 4 a 5 meses após a sementeira. Para colher, levante delicadamente com uma forquilha e deixe secar sobre a terra antes de os guardar. Se permanecerem no solo durante o inverno, cubra o solo com palha.

As pequenas dicas do jardineiro

Semeando rabanetes e cenouras na mesma linha e ao mesmo tempo, consegue-se espaçar naturalmente as sementes de cenoura. Após a colheita dos rabanetes, as cenouras terão espaço para crescer.

Para ter rabanetes crocantes durante toda a época, é aconselhável escalonar as sementeiras.

Uma sementeira a cada 2 a 3 semanas permite ter sempre rabanetes perfeitos para consumo.

Também se podem semear rabanetes em floreiras, utilizando substrato e regando regularmente.