Molopospermum peloponnesiacum

O Molopospermum peloponnesiacum, também conhecido como couscouil ou Molospermo do Peloponeso, é uma planta vivaz impressionante pela sua silhueta altiva e pela folhagem recortada de um verde tenro. Originária das montanhas do sul da Europa, esta umbelífera silvestre confere um toque natural e elegante aos jardins, quer seja plantada em maciço ou em jardim rochoso fresco, à meia-sombra. Uma planta perfeita para ambientes de sub-bosque ou para jardins de inspiração naturalista!

O Molopospermum peloponnesiacum é uma planta vivaz pertencente à família das Apiáceas, antigamente designadas Umbelliferae. É a única espécie do género Molopospermum. É também conhecida por vários sinónimos botânicos, como Cicutaria peloponnesiaca, Ligusticum cicutarium ou Pleurospermum cicutarium.
Esta espécie é originária das zonas montanhosas do sul da Europa, nomeadamente dos Pirenéus centrais e orientais (França, Espanha, Andorra), dos Alpes do Sul (França, Itália, Suíça, Eslovénia) e das Cévennes. Prospera em locais húmidos e de meia-sombra dos andares montano a subalpino, até aos 2000 m de altitude. São reconhecidas duas subespécies: Molopospermum peloponnesiacum subsp. peloponnesiacum, com flores amarelo-pálidas, e Molopospermum peloponnesiacum subsp. bauhinii, com flores brancas.

O Molopospermum peloponnesiacum apresenta um porte em tufo denso e caules robustos e ocos. Pode atingir 1m a 1,50 m de altura, ou um pouco mais, para uma envergadura equivalente. O seu crescimento é moderado a rápido, atingindo o tamanho adulto em 2 a 5 anos. A sua folhagem é composta por grandes folhas finamente recortadas, de um verde brilhante, que começam a murchar no final do verão. A vegetação aérea é caduca: emerge do solo na primavera e seca no outono. Os caules são grossos, ocos, estriados e por vezes tingidos de vermelho. O sistema radicular é constituído por uma raiz pivotante espessa, castanho-escura, com fibras grossas, adaptada a solos bem drenados. A floração ocorre de junho a agosto, consoante o clima. Assume a forma de grandes umbelas terminais com 15 a 40 raios, compostas por flores amarelo-pálidas ou brancas, dependendo da subespécie. As flores são polinizadas por insetos. Os frutos são diáquénios achatados, ovais, com 10 a 12 mm de comprimento, com costas aladas, que amadurecem no final do verão.
No Rossilhão, os rebentos jovens da planta, chamados "couscouils", são tradicionalmente consumidos em salada, embora o seu odor lembre o dos percevejos, o que levou a comparações com a coentro.

O Molospermo do Peloponeso pode instalar-se numa rocha húmida / jardim rochoso húmido, ligeiramente sombreado e pouco rochoso. Em solos bem drenados, esta vivaz encontrará lugar num maciço, onde trará um toque de naturalidade a outras vivazes mais sofisticadas. Combina na perfeição com folhagens contrastantes, como as do Rodgersia aesculifolia, com as suas grandes folhas palmadas, ou com a delicadeza do Thalictrum aquilegiifolium, que prolonga a floração no verão. Para realçar a sua verticalidade, pode associar-se à Astrantia major, cujas inflorescências em umbelas delicadas recordam subtilmente as suas, criando ao mesmo tempo um belo jogo de escalas.