Aspidistra elatior Zebra

A Aspidistra eliator 'Zebra' revisita com elegância esta planta de interior um pouco convencional dos anos 50, onde fazia concorrência à Sanseveria, a outra língua-de-sogra. Esta Aspidistra elevada, com as suas folhas sedosas e brilhantes listadas de branco-creme, constitui uma cobertura do solo persistente muito luminosa nas zonas de meia-sombra do jardim, em particular sob as grandes árvores que lhe fornecem a terra de folhas de que gosta. Planta perene rizomatosa, a Aspidistra alarga-se lentamente, mas resiste bem ao frio e mesmo à seca uma vez bem estabelecida. Floresce, curiosamente, ao nível do solo, escondendo sob a sua folhagem as suas flores carnudas de um castanho violáceo, como um tesouro. Coloque-a ao pé das árvores, em bordadura, em vaso no terraço ou na varanda, e deixe-se seduzir.

A Aspidistra eliator Zebra é uma planta da família das Convallariaceae, tal como o lírio-do-vale e o Liriope muscari, reconhecidas pela sua incrível robustez. A sua origem situa-se em Taiwan e no Japão, mais precisamente nos sub-bosques da península de Osumi, de onde foi amplamente introduzida na China. Chegou à Grã‑Bretanha no século XIX, conquistando os interiores vitorianos e, pouco a pouco, os salões franceses e europeus, onde rapidamente se revelou resistente e muito adaptável, na prática quase sem exigências. A Aspidistra elevada é capaz de rebrotar a partir da cepa após geadas da ordem de -12/-15 °C e suporta muito bem a sombra seca desde que beneficie de um pouco de luz.

Trata-se de uma planta perene herbácea rizomatosa, cujos caules são praticamente inexistentes. Forma um tufo denso de folhas, de cerca de 55 cm em todas as direções, mais ou menos conforme a riqueza do solo, alargando-se lentamente para formar, a prazo, grandes colónias. O seu crescimento é bastante lento, e nunca se mostra invasiva. As suas folhas persistem no inverno. São lanceoladas, terminadas em ponta, coriáceas, medindo cerca de 30 a 50 cm de comprimento e 8 a 10 cm de largura. Cobrem-se de pêlos sedosos, de um verde claro no despontar, tornando-se de um verde escuro no verão. Para que as listas branco‑creme apareçam na lâmina foliar, por vezes é necessário aguardar pelo menos dois a três anos, tempo necessário para que a planta atinja maturidade. A floração ocorre no início do verão, nas plantas mais velhas, na base dos tufos de folhas. As flores nascem de botões ovoides violáceos. Abrem-se em cálices carnudos de aspeto ceroso compostos por 8 lóbulos afilados nas extremidades. A sua cor é branco‑creme salpicada de castanho‑violeta no exterior, o interior exibindo uma tonalidade castanho violáceo a púrpura muito escuro. A floração é seguida pela formação de pequenas bagas esféricas e escuras.

Mais fácil de encontrar nas floristas do que nos viveiros, Aspidistra eliator é, na realidade, uma planta perene extremamente robusta cujas qualidades se redescobrem, mas desta vez no jardim. Muito mais decorativo do que a espécie habitual, o cultivar 'Zebra' merece bem mais do que os corredores sombrios e os recantos poeirentos. É uma planta luminosa, polivalente e notável nas zonas secas e sombreadas do jardim. A sua grande resistência a estas condições difíceis permite utilizá-la em inúmeras situações: em sub-bosque claro, ao pé das árvores, em bordadura para realçar o traçado de um caminho, em rochais acompanhada por urzes, por exemplo, ou em jardins de estilo japonês. A companhia ficará ao lado de hostas, samambaias, Geranium phaeum, Epimedium, ou com o rastejante (Glechoma hederacea), por exemplo. É uma planta que se cultiva obviamente muito bem em vaso, junto a uma janela ou numa varanda de meia-sombra. É tão acomodável que perdoará esquecimentos na rega, prosperando em jardins sem jardineiros ou em jardins de fim de semana.

As Aspidistra podem ser cultivadas no interior num local sombreado ou com pouca luminosidade, entre 13 e 20 °C, com humidade ambiente normal; podem também ser instaladas no exterior à sombra ou meia-sombra, desde que as temperaturas se mantenham acima dos –5 a –10 °C, consoante as variedades, o que permite cultivá‑las fora durante todo o ano nas regiões com invernos amenos.