Hesperaloe parviflora Rose des Sables

A Hesperaloe parviflora 'Rose des Sables' difere da espécie selvagem, por vezes chamada de Yucca Vermelha, apenas pelo seu porte mais modesto e pela sua capacidade de produzir mais flores. Trata-se de uma das mais belas plantas da família das agaváceas e uma das mais fáceis de aclimatar nos nossos jardins. A sua folhagem persistente, não picante, evoca uma pequena fonte, da qual emergem no verão hastes florais altas e graciosas, carregadas de pequenas flores de um vermelho-rosa salmão brilhante. No Novo México e no Arizona, esta vivaz extremamente resistente à seca é frequentemente plantada em grande cobertura vegetal por profissionais de paisagismo, que a utilizam para substituir o relvado, demasiado exigente em água. Por mais surpreendente que possa parecer, esta Hesperaloe de aspeto muito exótico é uma planta de climas extremos, capaz de resistir aos nossos invernos húmidos e frios e à neve em solo bem drenado. A descobrir!

Originária do deserto de Chihuahua, entre o Texas e o México, estendendo-se até às montanhas do Texas, que registam regularmente fortes geadas e queda de neve no inverno, bem como verões áridos, a Hesperaloe parviflora é uma planta adaptada a condições meteorológicas extremas. Trata-se, no entanto, de uma espécie simultaneamente elegante e generosa, que possui a capacidade de florir sob calor intenso, sem água, como se fosse insensível ao seu ambiente. A forma 'Rose des Sables' foi selecionada pelo seu porte compacto e pela sua floribundidade acrescida. Esta planta suculenta herbácea e vivaz possui rizomas capazes de produzir rebentos, mas é desprovida de caules aéreos. Forma uma roseta basal, com 30-40 cm de altura e 60 cm de largura, estendendo-se lentamente ao longo dos anos para formar, a termo, uma cobertura vegetal densa. As longas folhas, afiladas e pontiagudas, persistem no inverno. São estreitas, lineares e rígidas, em forma de calha, bordadas por finos filamentos torcidos. A floração, espetacular, ocorre de junho a agosto, prolongando-se por vezes ao longo de todo o mês de setembro. De cada roseta emergem uma a várias hastes florais de 90 cm a 1 m de altura, ramificadas, ligeiramente arqueadas nas extremidades. Cada uma ostenta, ao longo das suas ramificações, numerosas pequenas flores tubulares e pendentes, de uma bela tonalidade vermelho-salmão a coral vivo. Esta floração, fortemente melífera e nectarífera, atrai muitos insetos polinizadores. A planta é rústica até -15°C em solo drenado, e ainda mais em solo seco no inverno.

A Hesperaloe parviflora 'Rose des Sables' é uma planta única pela sua silhueta arquitetónica notável e pela sua robustez. Uma dádiva para jardins muito secos no verão, rochosos ou arenosos, onde a terra é escassa, é ideal para formar grandes bordaduras floridas durante todo o verão, estruturar uma grande rochagem ou um maciço exótico, ou para ocupar com brilho uma zona ingrata do jardim, mas sempre em pleno sol. Pode ser plantada isolada em companhia de plantas tapizantes (Teucrium, Thymus, Sedum, jubartes) ou associá-la num talude árido a pequenos arbustos de solo seco (Hertia cheirifolia, Perovskia, esteva, alecrim rasteiro), gramíneas leves (Stipa tenuissima ou barbata), todas igualmente rústicas e frugais. Plantas muito floríferas como as Gaura, a Nepeta 'Six Hills Giant' ou ainda a indestrutível Erigeron karvinskianus acompanharão a sua floração durante todo o verão. É também uma boa planta para decorar uma varanda com um estilo moderno ou depurado.