Lewisia cotyledon Sunset Glow

Le Lewisia Sunset Glow® ('Marianne') est une petite vivace de rocaille qui apporte de belles couleurs rouges et orangées au jardin ou dans les potées. Issue de l’espèce montagnarde Lewisia cotyledon, la léwisie du Siskiyou, elle forme un coussin de rosettes persistantes d’où émergent des petites étoiles très visitées par les insectes pollinisateurs. Résistante à la sécheresse et au gel jusqu’à –15 °C, elle fleurit presque sans discontinuer du printemps à l’automne. Une très jolie plante pour les terrasses ensoleillées ou les scènes minérales.

'Marianne' est un cultivar commercialisé sous le nom de Sunset Glow®, sélectionné par Kientzler pour son port en boule et sa floraison rouge intense, plus régulière et plus longue que celle des souches classiques. La plante adopte un port compact, en forme de coussin arrondi, atteignant 10 à 15 cm de hauteur pour 20 cm de diamètre en l'espace de deux à trois ans, parfois un peu davantage en pleine terre. Les feuilles, épaisses et lisses, vert moyen à vert glauque, ovales à spatulées, forment des rosettes basales qui restent décoratives en hiver. Les tiges florales grêles, hautes de 15 cm environ, se ramifient en panicules lâches portant de nombreuses fleurs étoilées de 1,5 à 2,5 cm de diamètre. Chez Sunset Glow®, les pétales, nombreux, affichent des tons rouge vif à rouge orangé, plus clairs vers le centre, évoquant un coucher de soleil ; la première floraison a lieu de mai à juin, elle sera suivie d’une belle remontée en septembre-octobre.

Le Lewisia Sunset Glow® se place idéalement dans une rocaille alpine, au sommet d'un muret ou dans une auge surélevée d'où l’eau peut s’évacuer rapidement. On peut composer une petite scène en l’associant au Sedum spurium ‘Dragon Blood’ et au Sempervivum Chick Charms Chocolate Kiss. Dans un large bac, mariez-la avec la fétuque bleue ‘Elijah Blue’ et un thym rampant ‘Coccineus’, pour créer un tapis bas et varié.

Le Lewisia cotyledon appartient à la famille des Montiacées et est originaire des montagnes du sud de l’Oregon et du nord de la Californie, plus particulièrement de la chaîne des Siskiyou, où elle s’ancre dans des parois rocheuses et des éboulis subalpins frais, mais toujours très filtrants. C'est une vivace persistante à racine pivotante épaisse et caudex lignifié.  Le nom spécifique cotyledon, qui signifie « petite coupe », évoque la forme légèrement concave des feuilles.
Les Lewisia sont également nommés "Bitter root", parce que leurs racines comestibles revêtues d'une peau amère étaient traditionnellement récoltées par les tribus autochtones pour être consommées une fois pelées et cuites, grillées ou séchées et servaient même de monnaie d'échange.