Linaria purpurea

A Linaria purpurea, também conhecida por Linária púrpura, é uma planta vivaz cheia de cárpea que se deveria ver mais nos jardins. Floresce durante todo o verão, em espigas finas e compridas de um violeta claro, produzindo um efeito aéreo e colorido verdadeiramente notável nos maciços de flores campestres ou, de forma mais inesperada, misturada com roseiras. É uma planta muito robusta e económica em água, que apenas necessita de uma exposição soalheira para se desenvolver. Se vive apenas alguns anos, a linária semeia-se com relativa facilidade no jardim.

A Linaria purpurea (sinónimo Antirrhinum purpureum) pertence à família das Plantagináceas ou das Escrofulariáceas nas antigas classificações botânicas. É uma prima das bocas-de-lobo, às quais se assemelha pela floração. É originária do sul da Europa (Itália) e dos Balcãs. É uma planta vivaz pela sua base, cuja vida é relativamente curta, particularmente nos solos pesados e argilosos, muito húmidos no inverno: as suas raízes são sensíveis ao frio húmido que as apodrece. Nos nossos climas muito chuvosos e em terra pesada, pode comportar-se como uma bienal. A linária púrpura pereniza-se facilmente por sementeira espontânea, sem se tornar invasora. A sua tolerância ao frio seco, ao calcário e à seca estival é boa.

A linária forma primeiro uma touceira de caules folhosos com um porte graciosamente erecto, ligeiramente aberto, atingindo rapidamente cerca de 80 cm de altura por 40 cm de largura na base. Os caules cilíndricos, verdes e muito robustos, apresentam pequenas folhas alongadas que podem evocar as do linho pela sua forma (daí o seu nome de linária). Distribuídas regularmente em volta do caule, esta folhagem de um verde-azulado persiste mais ou menos no inverno. A floração ocorre em plantas com 2 anos ou mais. Renova-se durante longas semanas no verão se se tiver o cuidado de eliminar regularmente as inflorescências murchas. É composta por espigas longas e finas onde se agrupam pequenas flores com 2 lábios de cor violeta claro, munidas de um esporão curvo de um branco vivo. As flores medem 25 mm. Às flores, muito visitadas por insetos polinizadores, sucedem-se os frutos. São cápsulas que contêm numerosas pequenas sementes que se semeiam espontaneamente em terra leve.

A linária confere altura e leveza aos maciços de flores e de arbustos baixos. Combina bem com clematites herbáceas, com gramíneas (Miscanthus, Stipa, Eragrostis) e com roseiras arbustivas. Mistura-se também com alfazemas, nepeta, gaura, cariopteris e com sálvias arbustivas numa cena muito aérea que se manterá interessante até tarde na estação. Num maciço com ares de prado florido, pode associá-la a nigelas, cosmos, papoulas, bocas-de-lobo e sanfeno.