Artemisia lactiflora Jim Russel

A Artemisia lactiflora 'Jim Russel' é a mais elegante das artemísias chinesas: com os seus caules negros e arqueados carregados de uma floração plumosa de um branco puro, dominando até ao final do verão a sua folhagem recortada, esta grande vivaz vaporosa que ganha vida com o vento é tão bela como um arbusto. Coloque-a no fundo de um maciço, num espírito selvagem e romântico, com grandes ásteres, filipêndulas ou solidagos, o espetáculo está garantido!

A Artemisia lactiflora é originária da China ocidental e pertence à grande família das asteráceas. Ao contrário de muitas artemísias, é uma planta de solos antes frescos a húmidos, que não tolera situações de calor abrasador. 'Jim Russel' é uma seleção hortícola ainda mais decorativa, de porte mais flexível, cuja floração muito branca cria um magnífico contraste com as hastes florais negras. Trata-se de uma grande vivaz herbácea que forma com facilidade e rapidez uma bela touceira que pode atingir 1,40m de altura em floração para uma largura de 70 cm. O seu porte é muito arbustivo. Os caules apresentam uma folhagem recortada, decorativa e aromática ao toque, composta por folhas muito finamente divididas, de cor verde médio. A floração ocorre de julho-agosto a outubro. Nas longas hastes florais escuras e arqueadas desabrocham, acima da folhagem, longas panículas ramificadas mas um pouco soltas, repletas de numerosas e muito pequenas flores brancas em forma de campainha. Muito rústica e caduca, a artemísia Jim Russel entra em repouso no final do outono, altura em que a sua vegetação seca completamente. Reaparece na primavera.

Esta planta graciosa, poética e despretensiosa é perfeita para um jardim campestre de espírito selvagem, e em todos os maciços onde o natural prevalece sobre o rigor. Integrar-se-á igualmente bem num estilo de decoração depurado, em companhia de gramíneas, por exemplo. Delicadamente exótica, confere muita leveza, mas também verticalidade aos maciços de flores ou de arbustos. A artemísia chinesa Jim Russel associa-se bem com Hélinias, grandes ásteres, com a cerefolha-brava (Anthriscus sylvestris Ravenswing) ou ainda com solidagos, por exemplo (Solidago Golden Mosa).

As artemísias são consideradas medicinais tanto no Ocidente como na medicina chinesa, onde são utilizadas, nomeadamente, enroladas e comprimidas para aquecer certos pontos de acupuntura. Na nossa cultura estão associadas à fada verde ou ao Absinto, um álcool que teve má reputação mas que tem vindo a recuperar popularidade desde o fim da proibição a que esteve sujeito.