Thymus pseudolanuginosus - Tomilho-lanoso

O Thymus pseudolanuginosus, também conhecido como tomilho-lanudo, é um adorável tomilho ornamental rastejante que forma, com o tempo, grandes tapetes relvados de aspeto lanoso, tão suaves à vista como ao toque. Raros pequenos ramos de flores cor-de-rosa pálido pontuam a sua bela vegetação aromática no final da primavera ou início do verão. Como cobertura vegetal muito baixa, homogénea e muito densa, é esplêndido em rochedos, cujos relevos acompanha. Pode também ser utilizado nas frestas de pavimentos ou a cobrir muros baixos, sempre em pleno sol e em solos muito bem drenados, ou mesmo secos no verão.

O Thymus pseudolanuginosus, como todos os tomilhos, pertence à família das Lamiaceae ou Labiadas. A origem do tomilho-lanudo é incerta e é alvo de discussão entre especialistas: poderá tratar-se de um híbrido entre as espécies Thymus praecox e T. serpyllum, embora seja considerado por alguns botânicos como uma espécie por direito próprio. Suporta perfeitamente o calcário e tolerará a secura estival uma vez bem enraizado. Em solo drenado, é uma planta perfeitamente rústica.

Este subarbusto perene e prostrado forma um tapete denso de caules quadrangulares e muito pilosos, rastejantes, muito ramificados, pouco lenhificados na base, que enraízam facilmente em contacto com o solo. Com uma altura de 5 a 10 cm, o tomilho-lanudo alastra com alguma rapidez por 60 cm a 1 m. As folhas muito pequenas e arredondadas, que persistem mesmo no inverno, estão densamente agrupadas nos caules secundários muito curtos. Estão cobertas por numerosos pequenos pelos rijos e sedosos, de cor branca, responsáveis pelo aspeto felpudo e pela coloração cinzento-esverdeada da folhagem. Esta vegetação lanosa liberta também um aroma muito agradável ao toque e ao ser esmagada. As pequenas flores de um roxo-lavanda pálido aparecem esporadicamente em junho (de maio a julho, dependendo da região), agrupadas em capítulos, mas pode acontecer que o tomilho-lanudo não floresça de todo. As suas flores são muito visitadas pelas abelhas.

O tomilho-lanudo é cultivado mais pela beleza da sua folhagem do que pela sua floração, merecendo um lugar de destaque num local quente e seco da rochagem. É uma cobertura vegetal perfeita à base de arbustos podados em topiária. Pode também ser plantado numa vasilha ou no topo de um muro baixo, de onde cairá em mantos de veludo. Alguns jardineiros utilizam-no para substituir o relvado em zonas pouco pisoteadas, em taludes, ou à volta de passadeiras japonesas, cujos relevos suaviza. É também uma planta adaptada a coberturas ajardinadas. Associe o Thymus pseudolanuginosus a sedums, sempre-vivas, eródios, margaridas-dos-muros ou orégãos, por exemplo.