Marrubium vulgare - Marroio branco, marroio comum

A Marrubium vulgare, mais conhecida pelos nomes de Marroio-branco ou Marroio-comum, é uma planta indígena aparentada com as sálvias (família das Lamiaceae). É uma planta perene muito rústica e pouco exigente em água, dotada de uma folhagem aromática. As suas folhas espessas, rugosas, esbranquiçadas e cotonosas, libertam quando esmagadas um aroma bastante pronunciado que lembra um pouco o do tomilho. A sua floração de longa duração, branca e bastante discreta, atrai as abelhas. Na medicina tradicional e na fitoterapia, o marroio-branco é utilizado contra as afecções das vias respiratórias. Desenvolve-se bem ao sol, em qualquer solo drenado, mesmo calcário e seco no verão.

O marroio-branco é originário do sul da Europa, do norte de África e da Ásia. Consoante as regiões, também é conhecido pelos nomes de Marroio-vulgar, erva-virgem, marrochemin ou ainda bonhomme. Na natureza, encontra-se à beira de caminhos, em prados secos e terrenos incultos, ao sol, em solos frequentemente calcários e drenados. A planta, que se assemelha um pouco a uma hortelã grisalha, forma uma touceira de caules folhosos que atinge 30 a 50 cm de altura. Estes caules erectos de secção quadrangular, cobertos por uma penugem acinzentada, apresentam folhas espessas, rugosas, esbranquiçadas e cotonosas, com 2 a 5 cm de comprimento. São aromáticas quando esmagadas. A floração, nectarífera e melífera como a de muitas Lamiaceae, estende-se de maio a setembro. Na axila das pequenas folhas que guarnecem a parte superior dos caules, desabrocham pequenas flores brancas bilabiadas. A folhagem, caduca, está ausente no inverno.

O marroio é uma bela planta para jardins rochosos, maciços campestres ou naturalistas. Esta perene associa-se bem com alfazemas, tomilhos, salva, orégãos e outras segurelhas. Todas estas plantas aromáticas apreciam locais ensolarados, em solo bem drenado, mesmo pobre, calcário e seco. Em fitoterapia, utiliza-se em infusão, decocção ou macerado em vinho. As suas folhas cozinhadas são comestíveis, mas o seu amargor é pouco apreciado pelo nosso paladar.