Nepeta grandiflora Bramdean

A Nepeta grandiflora 'Bramdean' é, sem dúvida, uma das ervas-dos-gatos gigantes mais ornamentais. Esta grande planta perene assemelha-se um pouco à variedade 'Six Hills Giant', mas é mais robusta, mais rústica e dotada de uma floração mais prolongada. Acima de uma bela touceira de folhagem verde-acinzentada e aromática, forma durante todo o verão um conjunto de caules folhosos que desaparecem sob minúsculas flores azul-violáceas, que murcham para uma cor azul-anil muito bonita. É também uma variedade pouco exigente que se contentará com uma exposição muito ensolarada e de um solo bem drenado, mesmo que pobre. Uma companhia muito bonita para as roseiras antigas e as roseiras inglesas!

As Nepetas pertencem à família das lamiáceas ou labiadas. 'Bramdean' é uma belíssima seleção de N. grandiflora, introduzida em 1999 e premiada pela célebre Royal Horticultural Society em Inglaterra. Esta grande perene originária do Cáucaso é particularmente rústica. Muito próxima em aspeto da 'Six Hills Giant', os verticilos de flores estão, no entanto, mais apertados sobre caules arroxeados, e as suas flores azul-violáceas estão envolvidas em brácteas azul-anil que permanecem muito coloridas e decorativas mesmo após a floração. Esta perene forma, a partir da primavera, uma touceira ereta, um pouco solta e arbustiva, com 70 cm de altura, para uma expansão mínima de 50 cm, atingindo o seu tamanho adulto num ano. A floração estende-se de junho a setembro. As flores, agrupadas em espigas, medem 3 cm de comprimento e permanecem abertas do amanhecer ao crepúsculo. Muito melíferas, as flores atraem um grande número de abelhas e borboletas. A folhagem é luxuriante, verde-escuro acinzentado, e as folhas são muito aromáticas quando esmagadas. São ovais, crenadas, ligeiramente pubescentes, e medem 5 a 10 cm de comprimento. É uma das variedades mais altas e das mais floríferas, suportando pontualmente a secura. As folhas são igualmente atrativas para os gatos.

A Nepeta grandiflora 'Bramdean' é uma planta de jardim notável, fácil de cultivar, que encontrará o seu lugar nos maciços ao pé de roseiras cor-de-rosa (Mme Isaac Péreire), amarelas como a 'Charles Darwin' ou cor-de-rosa-alaranjadas como a 'Westerland', das quais disfarçará a base por vezes um pouco desgraciosa. Em canteiro, associa-se bem com as silenes, as valerianas, a linária 'Canon Went', em segunda fila atrás de cravinas ou de gerânios perenes, apoiando-se numa linha de arbustos de flor, como as abélias, as kolkwitzias ou as giestas (cytisus scoparius). Utiliza-se também muito bem como grande cobertura vegetal em taludes, em companhia dos gauras e das escabiosas. Para dar o melhor de si, necessita de espaço e de sol.