Clematis armandii

A Clematis armandii, também conhecida como Clematite-de-Armand, é uma espécie chinesa magnífica apreciada pelo seu vigor, pelas suas grandes folhas persistentes de um verde escuro e brilhante e pela sua floração precoce, em panículas brancas divinamente perfumadas, que começa já no final do inverno nas regiões mais quentes do país. Como não se agarra sozinha, é necessário estacá-la num suporte como uma grande treliça quando instalada ao pé de uma parede. Esta clematite é imponente quando plantada numa sebe de arbustos sobre os quais se apoiará e que, por sua vez, ocultarão as folhas mortas e castanhas que permanecem muito tempo agarradas aos ramos. Se não é a mais rústica, faz parte das clematites mais espetaculares.

A clematite armandii é uma espécie botânica robusta, capaz de cobrir rapidamente grandes superfícies. É originária do Himalaia, da China central e ocidental, onde cresce em florestas de caducifólios e na rebentação / talhadia. Esta espécie prefere solos soltos, profundos, e adapta-se a terras ligeiramente ácidas, neutras ou mesmo calcárias. A sua rusticidade é da ordem de -12 a -15°C durante curtos períodos. As clematites pertencem à família das ranunculáceas.

A Clematis armandii lança a partir da sua cepa lenhosa caules sarmentosos / trepadores quadrangulares com 4 a 5m de comprimento. Com o tempo, esta liana ocupará no solo mais de 4m de envergadura. O reinício da vegetação anuncia-se em fevereiro, com o aparecimento de grandes botões florais avermelhados. Estes incham e alongam-se rapidamente para desabrocharem em grandes cachos de botões. Cada um dá origem a uma flor com 5 cm de diâmetro, composta por 4 tépalas branco puro que rodeiam um centro de estames creme e esverdeados. O seu perfume, pronunciado, lembra o da flor de laranjeira e da amêndoa. Terminada a floração, são os jovens rebentos que se desenvolvem nos ramos. Desdobram-se em folhas divididas em 3 grandes folíolos coriáceos, profundamente nervurados, vernizados, de um verde escuro. Estas folhas estão tão solidamente agarradas aos caules que têm dificuldade em soltar-se sozinhas quando secam, no final da vida. Formam-se então amplas manchas castanho-enegrecidas, mais ou menos dissimuladas sob a folhagem jovem. Poderá ser útil remover estas folhas mortas, apenas por uma questão estética.

A clematite-de-Armand é uma variedade moderadamente rústica que suporta mal os invernos muito frios, particularmente em solo pesado e em exposição ventosa. Pode ser plantada até à região de Lisboa para guarnecer uma parede bem exposta, muito ensolarada. É, por outro lado, uma estrela dos jardins do sul, tal como as roseiras banksiae com as quais se associa bem: resiste perfeitamente aos verões secos e quentes após 2 a 3 anos de cultivo e cuidados atentos, desde que bem instalada num solo profundo, bem preparado, corrigido e mobilizado. Instale-a, por exemplo, numa sebe, com o pé à sombra, na qual se irá entrelaçar. Também se pode plantar à sombra de uma árvore grande, onde trepará para alcançar a luz. É preferível evitar lançá-la ao assalto de um caramanchão ou de uma pérgola por duas razões: a sua folhagem persistente oculta o sol no inverno e a sua folhagem seca, que se acumula sob a vegetação, não é muito estética. Mas a beleza desta liana, assim como o perfume das suas flores, valem bem alguns minutos de poda minuciosa, uma vez por ano.